El experimento OPERA publica sus resultados finales sobre neutrinos tau

Por Francisco R. Villatoro, el 21 abril, 2018. Categoría(s): Ciencia • Física • Noticia CPAN • Noticias • Physics • Science ✎ 1

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Quizás recuerdes el fiasco de los neutrinos muónicos superlumínicos del experimento italiano OPERA, en el Laboratorio Nacional de Gran Sasso (LNGS). Su objetivo original era estudiar la oscilación νµ → ντ en modo aparición, la observación de neutrinos tau en el haz CNGS de neutrinos muónicos producidos en el CERN (CNGS son las siglas de CERN Neutrinos to Gran Sasso). El análisis final de los resultados observados entre 2008 y 2012 muestra el descubrimiento de las oscilaciones νµ → ντ a 6,1 sigmas y la observación de las oscilaciones ντ → νµ a 3,7 sigmas. Por tanto, OPERA ha sido un completo éxito, descubriendo dicha oscilación tras analizar los neutrinos muónicos producidos en el CERN tras 17,97 × 1019 colisiones de protones en un blanco de grafito. Un gran resultado final que hará que la Historia olvide el famoso fiasco superlumínico del cable de fibra mal conectado.

Asumiendo una mezcla máxima, sin2 (2 θ23) = 1, se ha logrado la primera estimación en modo aparición del parámetro ∆m232 = (2,7+0,7−0,6) × 10−3 eV2, al 68% C.L. Asumiendo para dicho valor el obtenido por otros experimentos, ∆m232 = 2,50 × 10−3 eV2, se obtiene una estimación de la sección eficaz de producción de neutrinos tau en corrientes (débiles) cargadas de <σ>meas = (5,1+2,4−2,0) × 10−36 cm2, con un error dominado por las incertidumbres estadísticas. Este valor es compatible con el estimado en el modelo estándar por el software GENIE v2.6, que es <σ>G = (4,29 ± 0,04) × 10−36 cm2, resultando <σ>meas = (1,2+0,6−0,5) <σ>G. Como OPERA no ha observado antineutrinos tau, este resultado es la primera medida de esta sección eficaz que no está contaminada por antineutrinos tau.

Estos resultados de gran relevancia en la física de neutrinos se han publicado en OPERA Collaboration, «Final results of the OPERA experiment on ντ appearance in the CNGS beam,» arXiv:1804.04912 [hep-ex]. Sin lugar a dudas, OPERA pasará a la historia de la física de los neutrinos por la puerta grande.



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