El diodo más largo del mundo, tan largo como la fibra óptica que lo contiene

Por Francisco R. Villatoro, el 11 marzo, 2011. Categoría(s): Ciencia • Física • Noticias • Physics • Science ✎ 3

La fibra óptica se fabrica mediante un proceso industrial llamado estirado, que permite incorporar materiales estructurados en el interior de la fibra. Orf et al. publican en PNAS la fabricación de un fibra óptica que contiene una fina capa de selenio en contacto con hilos zinc-estaño que actúa como un diodo semiconductor distribuido a lo largo de su longitud, un diodo tan largo como la propia fibra (Orf et al. han fabricado uno de 35 metros de largo y cuya sección transversal es solo de 100 nanómetros). En el proceso de estirado se calienta en un horno una preforma que «chorrea» como la leche condensada en un hilo fino y que se enfría conforme cae; en la parte baja del tren de estirado se enrolla la fibra en un tambor que estira la fibra a gran velocidad (ver la figura). Hoy en día se puede incluir en la preforma cierta estructura (agujeros o capas de material diferente), lo que requiere un ajuste fino de los parámetros del estirado. En el trabajo de Orf et al. se ha incorporado en la fibra una heteroestructura electrónica por lo que se ha logrado fabricar por primera vez un diodo semiconductor de longitud arbitraria. La posibilidad de sintetizar dispositivos electrónicos activos dentro de las fibras ópticas promete gran número de aplicaciones optoelectrónicas de gran complejidad y funcionalidad. Nicholas D. Orf, Ofer Shapira, Fabien Sorin, Sylvain Danto, Marc A. Baldo, John D. Joannopoulos, and Yoel Fink, «Fiber draw synthesis,» PNAS, Published online before print March 4, 2011.



3 Comentarios

    1. Por ejemplo, este diodo podría servir como una célula fotovoltaica distribuida a lo largo de toda la fibra óptica (adecuadamente enrollado para incrementar el área irradiable).

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