Para superar el límite de difracción es necesario usar ondas evanescentes, cuyos detalles espaciales son menores que la longitud de onda, pero que no se propagan y se observan alrededor de la fuente. Un experimento de baja tecnología demuestra cómo la inversión del tiempo, métodos y una gran variedad de las latas se puede utilizar para superar el límite de difracción. Un grupo de investigadores parisinos del ESPCI ParisTech dirigidos por Geoffroy Lerosey ha demostrado ahora que los sonidos audibles pueden ser manipulados y analizados con detalles tan pequeños como 1/25 de su longitud de onda λ gracias a una «metalente» formada por una serie de latas de refresco vacías (una «metalente» es un conjunto de resonadores metálicos fuertemente acoplados). Un «refrescante» experimento de baja tecnología en el que se han utilizado varios tonos cercanos a 400 Hz emitidos por ocho altavoces que rodean a una matriz de latas de refresco vacías; gracias a ellas se excitan modos resonantes con variaciones espaciales tan pequeñas como el diámetro de una lata que pueden ser registrado mediante un micrófono. Los autores del estudio creen que su trabajo puede conducir al desarrollo de nuevos diseños de sensores y actuadores inteligentes. De hecho, las ondas evanescentes ya se utilizan en la sonda de barrido de un microscopio de campo cercano para superar el límite de la difracción.

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Visto en «Soda cans focus sound to subwavelength spots,» Physics Today, Jul 7, 2011. La idea de la nueva técnica ha sido extender este trabajo previo a campos acústicos: Fabrice Lemoult, Geoffroy Lerosey, Julien de Rosny, and Mathias Fink, «Resonant Metalenses for Breaking the Diffraction Barrier,» Phys. Rev. Lett. 104: 203901, May 18, 2010. El nuevo artículo también ha sido aceptado en Physical Review Letters (F. Lemoult, M. Fink, G. Lerosey, Phys. Rev. Lett., in press).