Ya está disponible el audio de mi sección ¡Eureka! en el programa La Rosa de los Vientos de Onda Cero. Sigue este enlace para disfrutarlo. Como siempre una transcripción libre.
Esta semana las matemáticas han sido noticia porque se ha resuelto un problema propuesto hace más de 270 años. Un problema sencillo de enunciar, pero muy difícil de demostrar. ¿Qué problema se ha resuelto? En 1742, el matemático Christian Goldbach le preguntó por carta a su amigo y famoso matemático Leonhard Euler si podía demostrar dos resultados muy sencillos sobre números. Por un lado, lo que hoy en día llamamos la conjetura de Goldbach, o conjetura fuerte de Goldbach, que dice que todo número par mayor que 2 se puede escribir como suma de dos números primos. Por ejemplo, 6 = 3 + 3, 8 = 3 + 5, 10 = 3 + 7, 16 = 3 + 13, etc. Y por otro lado, una variante de este problema que hoy en día llamamos la conjetura débil de Goldbach, que afirma que todo todo número impar mayor que 5 puede escribir como suma de tres números primos. Por ejemplo, 7 = 2 + 2 + 3, 9 = 3 + 3 + 3, 11 = 3 + 3 + 5, 35 = 19 + 13 + 3, o 77 = 53 + 13 + 11, etc. El matemático peruano Harald Andrés Helfgott ha publicado un trabajo en el que afirma haber demostrado la conjetura débil de Goldbach (o conjetura ternaria de Goldbach). Por supuesto, en estas noticias de matemáticas tenemos que ser cautos. La demostración ocupa 133 páginas y se basa en un trabajo previo de más de 100 páginas. La confirmación «oficial» todavía podría tardar un tiempo, pero varios expertos, como el famoso Terence Tao, que recibió la medalla Fields en el año 2006 en Madrid, afirman que la nueva demostración tiene muy buena pinta y casi seguro que es correcta.
Recomiendo leer a «(Parece ser que) Demostrada la conjetura débil de Goldbach,» Gaussianos.com, 14 mayo 2013. El artículo técnico para los matemáticos que deseen profundizar es H. A. Helfgott, «Major arcs for Goldbach’s theorem,» arXiv:1305.2897, 13 May 2013; creo que es recomendable leer antes H. A. Helfgott, «Minor arcs for Goldbach’s problem,» arXiv:1205.5252, 23 May 2013.
Este resultado matemático es muy fácil de enunciar. ¿Por qué ha costado 271 años demostrar esta conjetura? Muchos problemas matemáticos quedan sin resolver durante siglos. Incluso los griegos se plantearon preguntas que no fueron resueltas hasta el siglo XIX. Esto pasa con muchos resultados en la rama de las matemáticas llamada teoría de números. Son tan fáciles de enunciar que hasta un niño puede entenderlos, pero son extremadamente duros de demostrar. Los números primos son los números mayores que la unidad que no se pueden dividir por ningún otro número, salvo por ellos mismos y por el uno. Por ejemplo, el 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, etc. Lo importante de los números primos es que todos los demás números, llamados compuestos, se pueden descomponer en un producto de números primos. Por ejemplo, 12 es 3 por 2 por 2, o 33 es 3 por 11. Por ello, el estudio de los números primos es muy importante en la teoría de números, la rama de las matemáticas que comprende el estudio de los números enteros. Estudiar las propiedades de los números primos en multiplicaciones y divisiones es fácil, sin embargo, las propiedades de las sumas y restas de números primos son muy difíciles de estudiar. Las conjeturas de Goldbach nos hablan de la suma de números primos y por eso están entre los problemas más difíciles de la matemática actual. La demostración de la conjetura débil de Goldbach ha costado 271 años, pero para la conjetura fuerte no ha habido ningún progreso en el último siglo y es posible que no sea demostrada en el siglo XXI.
¿Nos podrías contar de forma sencilla cómo se ha demostrado este resultado? A finales del siglo XIX se desarrolló una rama de las matemáticas llamada teoría analítica de los números, que utiliza herramientas de análisis matemático para resolver problemas de teoría de números, en apariencia dos ramas matemáticas muy alejadas entre sí. El primer progreso hacia la demostración de la conjetura débil de Goldbach fue obtenido por los matemáticos británicos Hardy y Littlewood, en 1923, y por el matemático ruso Vinogradov, en 1937. Utilizaron el llamado “método del círculo” (basado en análisis de Fourier). Estas técnicas son parecidas a las que utiliza nuestro oído para descomponer el sonido de la música por ello el matemático británico y divulgador Marcus du Sautoy habla de «La música de los números primos.» El análisis de Fourier permite entender los números primos como notas musicales de una sinfonía matemática. La técnica matemática utilizada se llama teoría de cribas. En estas técnicas se “suavizan” las llamadas funciones L antes de usar el análisis de Fourier, algo así como cuando se usan filtros en una mesa de mezclas para mejorar el sonido de una canción en un estudio de grabación. El matemático peruano Helfgott ha utilizado una variante del método del círculo y la técnica llamada de “gran criba” desarrollada por el ruso Linnik en 1941 (una versión discreta de la identidad de Plancherel). Su trabajo técnico es muy complicado y ha utilizado un concepto técnico llamado arcos de cribas. En 2012 obtuvo resultado para los llamados arcos menores y ahora en 2013 lo ha extendido a arcos mayores, logrando finalmente la demostración de la conjetura de Goldbach. En la etapa final de la demostración también se ha requerido el uso de ordenadores.
¿Para qué ha utilizado ordenadores en su demostración matemática? El trabajo de Hardy, Littlewood y Vinográdov demostró que la conjetura débil de Goldbach era cierta para todos los números impares suficientemente grandes. La cuestión clave es entender qué significa «suficientemente grande.» El ruso Borodzin demostró en 1939 que bastaba tomar números más grandes que 3 elevado a 3 elevado a 15, es decir, 3 elevado a 14.348.907, un número que tiene más de seis millones de dígitos. Verificar la conjetura para números más pequeños es imposible porque es un número muy grande. Este número se ha ido reduciendo poco a poco y en 1989, dos chinos llamados Wang y Chen redujeron esta cota a 3,33 por 10 elevado a 43.000, y otros dos chinos llamados Liu y Wang a sólo 2 por 10 elevado a 1346 (el número e elevado a 3100). Aún así, un número con 1346 cifras es demasiado grande. Lo que ha logrado el matemático peruano afincado en Francia, Harald Helfgott, ha sido reducir esta cota mínima a sólo 10 elevado a 30. Esto ha permitido comprobar por ordenador la conjetura para todos los números más pequeños, trabajo en el que ha colaborado con David Platt.
La medalla Fields es el equivalente al premio Nobel de matemáticas. ¿Podría recibir este matemático peruano este prestigioso premio? En mi opinión, no sólo este nuevo trabajo, sino también sus contribuciones anteriores, hacen que El matemático peruano Harald Andrés Helfgott sea un firme candidato a recibir la medalla Fields el año que viene (2014) en Corea del Sur. Nunca ningún matemático latinoamericano, ni ningún español, ha obtenido la medalla Fields, aunque hay varios que han hecho méritos para recibirla. La Medalla Fields es concedida por la Unión Matemática Internacional y se instauró tras la Segunda Guerra Mundial porque no había Premio Nobel de matemáticas. Hay varias diferencias con el Premio Nobel, siendo la más importante que se concede cada 4 años y solamente a matemáticos jóvenes, cuya edad sea inferior a 40 años. Helfgott tiene 35 años por tanto, si no recibe la medalla Fields en 2014 ya no la podrá recibir nunca. Helfgott hizo su tesis doctoral en EEUU (en la Universidad Princeton), ha recibido muchos premios y trabaja como investigador en el CNRS (el Centro Nacional para la Investigación Científica) en París, Francia, el equivalente francés al CSIC español.
Una curiosidad, ¿algún matemático español es candidato a la medalla Fields? Ningún español ha recibido la medalla Fields. Pero la verdad es que la matemática española es de primer nivel mundial y hay matemáticos jóvenes que pueden darnos grandes sorpresas en los próximos años. El peruano Helfgott agradece en su artículo la ayuda de dos matemáticos españoles, Antonio Córdoba Barba y Javier Cilleruelo, expertos en teoría analítica de números de la Universidad Autónoma de Madrid. En el año 2010, Francisco Santos refutó la Conjetura de Hirsch.
¿Se revolverá pronto la conjetura fuerte de Goldbach? Se trata de un resultado mucho más difícil. Se necesitará un cambio completo de enfoque. No ha habido progresos importantes en esta conjetura en el último siglo, por lo que se puede decir sin miedo a erro que quizás no sea resuelto en el siglo XXI.
Como siempre, si aún no has escuchado el audio, sigue este enlace para disfrutarlo.
Coda final. Esta entrada participa en la Edición 4.1231 del Carnaval de Matemáticas cuyo anfitrión es Matemáticas Interactivas y Manipulativas.
La relación entre las matemáticas y los secretos más profundos del Universo es un tema en mi opinión apasionante y creo que es una de las principales cuestiones pendientes de la ciencia. Cuando se habla de física se da por supuesto que las matemáticas son una simple herramienta de cálculo, sin embargo, en la física moderna, la física del modelo estándar, de la cuántica, la RG y las cuerdas se ha demostrado que entre ambas existe una profunda relación y que están inextricablemente ligadas. El Universo funciona siguiendo profundas leyes de simetría y ciertas leyes fundamentales, las matemáticas captan estas leyes, de alguna forma son un reflejo de ellas ya que son capaces de captar a través de un conjunto de normas lógicas la coherencia interna de ese «esqueleto» de leyes fundamentales en el que se basa el funcionamiento del Universo. Sin embargo las matemáticas captan de alguna forma todos los «mundos potencialmente posibles» o con unas leyes que potencialmente tienen una coherencia interna, y ahi es donde necesitamos a la física, para seleccionar a través del experimento que parte de las matemáticas reflejan realmente el mundo en el que vivimos. Los avances en matemáticas pueden ser de un valor incalculable en cuanto nos permiten seguir «radiografiando» ese esqueleto que sostiene la coherencia interna de la naturaleza aunque a veces la radiografía se interne en esa parte del esqueleto que no ha sido elegida por la naturaleza.
Por ejemplo algunos pensaban que la resolución de la conjetura de Poincaré podría revelarnos la forma real de nuestro Universo, aunque luego se observó que vivimos en un Universo prácticamente plano. Muchos piensan que la resolución del problema matemático más complejo de todos los tiempos, la hipótesis de Riemann puede abrirnos la puerta a la resolución de muchos de los misterios más grandes de la Física debido a que parece que podría haber una profunda conexión entre la función Zeta y las leyes probabilísticas de la mecánica cuántica y otros sistemas físicos. Por otro lado, algunas propiedades cuánticas de las partículas como el spin parecen residir en espacios matemáticos abstractos que quizás podrían corresponder realmente a dimensiones ocultas del espacio lo que podría explicar esta profunda conexión entre Física y Matemáticas.
Por cierto, para los que quieran iniciarse en este apasionante tema recomiendo el libro que cita Francis en este post: «La música de los números primos» de Marcus du Saoutoy.
En resumen, Matemáticas y Física se necesitan mutuamente para poder avanzar en el camino de explicar las leyes que rigen la naturaleza, esperemos que pronto experimentos como el LHC, el satélite Planck o los experimentos de detección de DM nos aporten los datos experimentales necesarios para elegir entre todos los «marcos matemáticos» disponibles (Susy, Guts, Strings, M-Theory, Hidden Dimensions, etc).
Una puntualización: Helfgott agradece a dos matemáticos españoles: Antonio Córdoba y Javier Cilleruelo, ambos de la UAM.
Cierto, aaa, me olvidé de Javier, coautor con Antonio del libro «Los números» y por supuesto del famoso «Teoría de los números,» Mondadori (1991).
estimado francis, no aparece el podcast por ningun lado.. :/ , que paso?… saludos.
Cierto, parece que si hubo audio, algo ha pasado con él porque en el sitio de la Rosa de los Vientos no aparece.
EICHS, ya está arreglado. Lo siento, programé la entrada antes de tiempo (cuando el audio aún no estaba disponible) por error. Siento las molestias.
Qué bueno, pero la verdad no hay molestias Francis, leyendo o escuchando lo que usted divulga uno siempre termina sintiendo que aprendió algo nuevo y, por supuesto, también acaba sintiendo agradecimiento por su labor.
Enhorabuena!!! Estas demostraciones son proezas de la mente humana.
Una cosa interesante de este artículo (al menos para mí) es que utiliza propiedades de ciertas funciones especiales (Parabolic Cylinder Functions) en la demostración. Aparece Nico Temme en los agradecimientos, colaborador de un servidor. Es curioso que aparezcan funciones especiales en este contexto.
Hola Francis, simplemente agradecerte la entrada. De todos tus escritos, los de matematicas son los que mas me gustan (y casi los unicos que entiendo, jeje).
En fin, tan solo esperar que escribas más como éste y agradecertelo de nuevo.
Demostrada la conjetura débil de Goldbach, podemos afirmar al menos, hasta lo actualmente demostrado 10 elevado a 18 que no se hay ningún contra ejemplo que invalide la forma (3+p+q) para un número impar, ¿puede considerarse una nueva forma de Conjetura de Goldbach?
¿Es aplicable el método que se ha empleado para demostrar la conjetura débil?
Otra puntualización: Tengo entendido que Goldbach envío a Euler la conjetura débil, y que éste, en su respuesta, le comentó o propuso a conjetura fuerte. No sé hasta qué punto esto es cierto.
No tengo constancia de la réplica de Euler en el sentido que mencionas. Lo que sí parece constatado es la carta de Goldbach a Euler con fecha 18/11/1752 en la que le proponía resolver la llamada conjetura fuerte. La respuesta de Euler se desglosó en dos cartas, en la primera demostraba la conjetura hasta el número 1.000; en la segunda la demostraba hasta el número 2.500. Esto es todo lo que puedo decirte.
» Helfgott tiene 35 años por tanto, si no recibe la medalla Fields en 2014 ya no la podrá recibir nunca.»
35+4 = 39
jajaja
Dejalo, ¿sabes sumar? Por favor, aprende.
Me gustaria saber si actualmente existe informacion exacta hasta que numero ha sido comprobado manualmente la Conjetura Fuerte y Debil de Goldbach. Agradecere a la persona que me brinde esta informacion.
Deusdith, en Google Scholar encontrarás la información que necesitas: fuerte («even» or «binary») ~10^18 y débil («odd» or «ternary») ~10^30. Por supuesto, por «manualmente» asumo a que te refieres a «mediante ordenador».
Estimado Francisco R. Villatoro, recibe de mi parte un cordial saludo y la agradesco por su informacion bridada. Investigando en el internet e recabado informacion que quisiera que me sea confirmado que gracias al trabajo de Oliveira e Silva, Herzog y Pardi que pudieron demostrar la Conjetura Fuerte (Binaria) de Goldbach era cierta hasta 4*10^18, esto es igual a la suma de dos numeros primos. Esta informacion sirvio a D. Platt y Dr. Harald Andres Helfgott para que pudieran domostrar la Conjetura Debil (Ternaria) de Golbach hasta 8.8*10^30 , esto es igual a la suma de tres numeros primos. En mi humilde opinion, no se puede demostrar la Conjetura Debil (Ternaria) de Goldbach sin haber demotrado primero la Conjetura Fuerte (Binaria). Personalmente tengo mucho interes en estas dos Conjeturas de Goldbach y en la Web he encontrado una Calculadora de Numeros Primos y gracias a ella he podido comprobar manualmente, la veracidad de la Conjetura Fuerte (Binaria) de Goldbach para los numeros pares hasta 10^128 y la Conjetura Debil (Ternaria) para numeros impares menores a 10^128. Esto constituye para mi, un paso muy importante para entender el comportamiento de los numeros primos y me gustaria poder demostrarlo y publicarlo. Espero de su parte estimado Francisco, una respuesta al presente comentario.
Deusdith, escribe un artículo con todos los detalles técnicos de tu logro y mándalo a una revista, o a un servidor de artículos (en viXra o en arXiv podrás publicar el manuscrito que envíes a la revista para garantizar tu prioridad).
Muy buenas noches estimado Francisco, en esta oportunidad me dirijo a Ud. para soliciarle una orientacion y pedirle que me explique como debo hacer la publicacion de un articulo sobre la demostracion de estas dos Conjeturas de Goldbach y me sugiera alguna revista o para hacerlo en un servidor de articulos, por que considero que este tema se debe tratar con mucha reserva y/o confidencialidad del caso. Antes de todo, permitame presentarme y quiero decirle que le escribo desde Peru, Region Loreto, Ciudad de Iquitos ubicado a orillas del majestuoso Rio Amazonas y son las 1:50 p.m. del dia Sabado 15 de Diciembre 2018. Yo soy Contador Publico de profesion y me gustaria saber algo de la persona con la que estoy tratando. Yo le pregunto a Ud., si en verdad cree en todo lo que le he manifestado con anterioridad, con relacion a las Conjeturas de Goldbach y si esta demostracion pudiera tener algun impacto importante dentro de la Teoria de Numeros y en relacion a los Numeros Primos y si Ud. gusta puedo enviarle algunos numeros grandes (de las cifras que desee), por decir de 50 o 70 digitos que cumplan con el enunciados de estas dos Conjeturas es decir la Binaria y la Ternaria, para que no quede ninguna duda de todo lo que le he manifestado. Espero su sugerencia y orientacion de su parte para cumplir con este objetivo. Que Dios lo bendiga.
Estimado Francisco, buenas noches; le agradeceria a Ud. me sugiera alguna revista para poder publicar la demostracion de la conjetura fuerte (binaria) de Goldbach.