He participado en el episodio 262 del podcast Coffee Break: Señal y Ruido [iVoox, iTunes], titulado “Ep262: Margaret Burbidge; Física de Partículas y Materia Oscura; Superfulguraciones Estelares; Dinosaurios; 2I/Borisov”, 09 abr 2020. «La tertulia semanal en la que repasamos las últimas noticias de la actualidad científica. En el episodio de hoy: Margaret Burbidge (min 5:00); INTEGRAL, rayos gamma, materia oscura, neutrinos estériles y axiones (57:30); Objeto interestelar 2I/Borisov (1:37:00); Superfulguraciones en estrellas tipo solar observadas por TESS (1:57:00); Reconstrucciones de dinosaurios (2:19:00); Señales de los oyentes (3:00:00). . Todos los comentarios vertidos durante la tertulia representan únicamente la opinión de quien los hace… y a veces ni eso. CB:SyR es una colaboración del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife con el Área de Investigación y la UC3 del Instituto de Astrofísica de Canarias».
En la foto, todos por videoconferencia, en sentido horario desde la esquina superior izquierda, Héctor Socas Navarro @hsocasnavarro (@pcoffeebreak), Francis Villatoro @emulenews, Sara Robisco Cavite @SaraRC83, Alberto Aparici @cienciabrujula, Ángel López-Sánchez @El_Lobo_Rayado, y Carlos González Fernández @carlosgnfd.
Héctor nos presenta y le pasa la palabra a Carlos para que hable sobre el fallecimiento de Margaret Burbidge (1919–2020), la astrónoma británica famosa. Recomiendo su hilo en Twitter «Ayer murió a los 100.8 años, Margaret Burbidge, una de las científicas más influyentes de la historia reciente…» Lo más destacado de su carrera es que fue la primera autora del artículo que desveló el mecanismo de formación de los elementos químicos en el interior de las estrellas, clave para la famosa frase «somos polvo de estrellas» (E. Margaret Burbidge, G. R. Burbidge, …, F. Hoyle, «Synthesis of the Elements in Stars,» Rev. Mod. Phys. 29, 547-654 (1957), doi: https://doi.org/10.1103/RevModPhys.29.547; secuela de W. A. Fowler, G. R. Burbidge, E. M. Burbidge, «Nuclear Reactions and Element Synthesis in the Surface of Stars,» Astrophysical Journal Supplement 2: 167-194 (1955), 1955ApJS….2..167F; W. A. Fowler, G. R. Burbidge, E. M. Burbidge, «Stellar Evolution and the Synthesis of the Elements,» Astrophysical Journal 122: 271-285 (1955), 1955ApJ…122..271F).
Más información en Margalit Fox, «E. Margaret Burbidge, Astronomer Who Blazed Trails on Earth, Dies at 100,» The New York Times, 06 Apr 2020; Josefa Masegosa, «Margaret Burbidge: Una vida dedicada a la astronomía», Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), 2012; María Carmen del Puerto Varela, «Margaret Burbidge, más de cien años mirando al cielo,» IAC, 07 abr 2020.
Tras una mención breve a un April’s fools que se nos escapó (lo ha pillado Nacho Trujillo). M. R. Lovell (University of Iceland), «Cosmological Dark Matter: a Review,» arXiv:2003.13696 [astro-ph.CO] (01 Apr 2020). Pero no es demasiado gracioso, en mi opinión.
Nos habla Alberto del último artículo de INTEGRAL (International Gamma Ray Astrophysics Laboratory) un telescopio espacial de rayos gamma de la ESA (en colaboración con NASA y Roscosmos), pero que también puede observar rayos X y radiación visible para identificar el origen de fuentes de rayos gamma. El nuevo artículo usa el instrumento de rayos X para energías E ∼ 0.02 − 2 MeV, lo que permite descartar la materia oscura en el rango de masas de los MeV y agujeros negros primordiales (PBHs) con masa del orden de 1017 gramos (cuya radiación Hawking está en el rango de energía de 0.2–0.6 MeV). El artículo es Ranjan Laha, Julian B. Muñoz, Tracy R. Slatyer, «INTEGRAL constraints on primordial black holes and particle dark matter,» arXiv:2004.00627 [astro-ph.CO] (01 Apr 2020).
Hay indicios de que el cometa interestelar 2I/Borisov se ha fragmentado según imágenes del Telescopio Espacial Hubble (el tamaño máximo del fragmento sería de unos 100 metros). Todavía no hay artículo, solo una nota de aviso para que otros telescopios lo observen (Bryce T. Bolin, Dennis Bodewits, …, S. B. Cenko, «Possible fragmentation of interstellar comet 2I/Borisov,» ATel #13613; 03 Apr 2020). Se observó a principios de marzo y habrá que esperar a que pase la cuarentena para que haya observaciones más detalladas.
La figura es de otro artículo que comentamos sobre este cometa interestelar, de F. Manzini, V. Oldani, …, L. R. Bedin, «Interstellar Comet 2I/Borisov exhibits a structure similar to native Solar System comets,» MNRAS Letters (Accepted 01 Apr 2020), arXiv:2004.02033 [astro-ph.EP] (04 Apr 2020). Se concluye que este cometa se parece mucho a los cometas del Sistema Solar (como C/2014 B1).
Nos cuenta Héctor un artículo sobre superfulguraciones (superflares) observadas por TESS en estrellas de tipo solar. El estudio está sesgado porque se centra en estrellas que rotan muy rápido, y por tanto son jóvenes y muy activas. Además, los datos de TESS permiten observar superfulguraciones porque son muy brillantes, pero no es fácil observar fulguraciones mucho menos brillantes.
Los resultados son los esperables, pero sorprenden las estrellas ultrarrápidas (UFR, por ultra-fast rotators) que tienen menos actividad de la esperada. Los autores del estudio no ofrecen ninguna explicación. Héctor se atreve a ofrecer una explicación: estas estrellas podría estar en una fase que no produce muchas manchas solares, sino máculas (las fulguraciones suelen estar asociadas a las manchas). El artículo es Lauren Doyle, Gavin Ramsay, J. Gerard Doyle, «Superflares and Variability in Solar-Type Stars with TESS in the Southern Hemisphere,» MNRAS (Accepted), arXiv:2003.14410 [astro-ph.SR] (31 Mar 2020).
Finalmente Sara nos presenta una entrevista a Daniel Vidal, de Dinobusters, sobre cómo se representan y representaban los dinosaurios en los museos. Muy interesante, hilo del artículo de D. Vidal, F. Ortega, J. L. Sanz, «Sauropodomorph skeletal mounts as scientific devices for testing hypotheses,» Journal of Iberian Geology (30 Mar 2020), doi: https://doi.org/10.1007/s41513-020-00122-3.
Y en señales de los oyentes contestamos de forma rápida algunas preguntas en el chat de YouTube. ¡Qué disfrutes del podcast!
Margaret Burbidge, DEP, con ella desaparece uno de los últimos astrónomos de renombre incrédulos con la cosmología del big bang. De los muchos obituarios que podemos leer estos días en la prensa digital, merece la pena echar un vistazo a «Celebrating Astronomer Margaret Burbidge, 1919–2020» (https://skyandtelescope.org/astronomy-news/happy-birthday-margaret-burbidge/), en el mismo se resalta la siguiente anéctoca:
«You can’t give telescope time for this junk science! Who does she think she is?” blustered a young upstart upon hearing that an elderly astronomer wanted half a night with one of the brand-new Keck telescopes to observe objects that might disprove the Big Bang theory.
Observatory Director Joe Miller was quick to put the youngster in his place: “You just look up Margaret Burbidge, the Margaret Burbidge, and you’ll know who she is,” he said. “If Margaret Burbidge wants half a night to draw up pictures of Mars, I’ll give it to her — whether we think it’s crazy or not, we’re going to show respect to one of the greatest astronomers of the 20th century.”
¡Lástima que Margaret Burbidge ya no podrá ser testigo de la próxima revolución cosmológica, ya en ciernes!
Hablando de materia oscura, se annuncian nuevos fiascos para la búsqueda de este misterioso componente:
(1) Astrophysical limits on very light axion-like particles from Chandra grating spectroscopy of NGC 1275, https://arxiv.org/abs/1907.05475
Según la correspondiente nota de prensa, Chandra Data Tests «Theory of Everything» (https://chandra.harvard.edu/press/20_releases/press_031920.html):
» The lack of detection of such distortions allowed the researchers to rule out the presence of most types of axion-like particles in the mass range their observations were sensitive to, below about a millionth of a billionth of an electron’s mass.
«Our research doesn’t rule out the existence of these particles, but it definitely doesn’t help their case,» said co-author Helen Russell of the University of Nottingham in the UK. «These constraints dig into the range of properties suggested by string theory, and may help string theorists weed their theories.»
(2) Extended Search for the Invisible Axion with the Axion Dark Matter Experiment, https://arxiv.org/abs/1910.08638
«This paper reports on a cavity haloscope search for dark matter axions in the galactic halo in the mass range 2.81-3.31 μeV. This search excludes the full range of axion-photon coupling values predicted in benchmark models of the invisible axion that solve the strong CP problem of quantum chromodynamics, and marks the first time a haloscope search has been able to search for axions at mode crossings using an alternate cavity configuration. Unprecedented sensitivity in this higher mass range is achieved by deploying an ultra low-noise Josephson parametric amplifier as the first stage signal amplifier. «
Hola, hoy leí en una revista científica que la materia oscura podría estar formada por hexaquark . Me gustaría saber tu opinión .
Imposible, Leo, no hay ningún buen mecanismo que explique su formación en la cantidad y distribución adecuada, algo necesario para todo candidato a materia oscura. Te recomiendo Ethan Siegel, “Ask Ethan: It’s Absurd To Think Dark Matter Might Be Made Of Hexaquarks, Right?” Starts With A Bang, 14 Mar 2020 https://www.forbes.com/sites/startswithabang/2020/03/14/ask-ethan-its-absurd-to-think-dark-matter-might-be-made-of-hexaquarks-right/#3d848dd76358 .