LHCb observa el primer tetraquark doblemente encantado (Tcc⁺)

Por Francisco R. Villatoro, el 18 agosto, 2021. Categoría(s): Ciencia • Física • LHC - CERN • Noticia CPAN • Noticias • Physics • Science ✎ 11

Como bien sabrás se han observado muchos tetraquarks y pentaquarks. Sin embargo, aún no sabemos cuáles son hadrones exóticos, tetraquarks y pentaquarks «verdaderos» formados por cuatro y cinco quarks de valencia, y cuáles son moléculas hadrónicas, estados ligados de mesones y bariones. En el año 2017 dos artículos concluyeron que un tetraquark doblemente encantado con una masa de 3882±12 MeV/c² era la partícula ideal para explorar la diferencia entre ambas opciones. En la conferencia internacional EPS-HEP 2021, el pasado 29 de julio, la colaboración LHCb anunció a más de diez sigmas el primer tetraquark doblemente encantado, Tcc+, con una masa de 3875 MeV/c², muy próxima a la predicción teórica. Para muchos físicos se ha encontrado el «santo grial» de los hadrones exóticos, un descubrimiento «revolucionario» en física hadrónica. Por supuesto, aún no sabemos si es un hadrón exótico o una molécula hadrónica.

Sin lugar a dudas es la gran noticia generada en el congreso EPS-HEP 2021 (European Physical Society conference on High Energy Physics). Aún no se ha publicado el artículo científico (que casi seguro aparecerá en la revista Nature), de hecho, ni siquiera ha aparecido el preprint (será LHCb-PAPER-2021-031). A pesar de ello creo que merece la pena que me haga eco de este descubrimiento, logrado tras analizar 9 fb⁻¹ de colisiones entre protones en el LHC (Run 1 y Run 2). Como muestra la figura, en el espectro de masas D0D0π+ se ha observado un estrecho pico con una anchura de 410 ± 165 ± 43 +18−38 keV, con una masa que está 273 ± 61 ± 5+11−14 keV/c² por debajo de la suma de las masas de los hadrones D∗+ y D0. Esto implica que el tetraquark Tcc+, cuyo espín-paridad es JP = 1+, puede decaer lentamente mediante la interacción fuerte en el par D∗+D0, lo que facilita el estudio detallado de sus propiedades en un colisionador de hadrones como el LHC.

Repito, aún no se ha publicado el artículo, pero puedes leer el anuncio oficial en la web de LHCb, «29 July 2021: Observation of an exceptionally charming tetraquark,» LHCb News, así como las presentaciones de Franz Muheim, «Highlights from the LHCb Experiment,» EPS-HEP, 28 Jul 2021 [indico], y de Ivan Polyakov, «Recent LHCb results on exotic meson candidates,» EPS-HEP, 29 Jul 2021 [indico]; también Mark Rayner, «New tetraquark a whisker away from stability,» CERN Courier, 29 Jul 2021. Te recomiendo la excelente pieza de Tommaso Dorigo, «Why The New Tcc+ Tetraquark Will Revolutionize Physics,» AQDS, 07 Aug 2021. Muchos medios se han hecho eco de esta noticia: Piotr Traczyk, «Twice the charm: long-lived exotic particle discovered,» CERN News, 29 Jul 2021; Davide Castelvecchi, «Exotic four-quark particle spotted at Large Hadron Collider,» Nature News, 17 Aug 2021; entre otras.

Tommaso Dorigo (miembro de la colaboración CMS, sin relación con LHCb) califica el descubrimiento del tetraquark Tcc+ como «muy relevante y emocionante, pues promete ser un gran avance en nuestra comprensión de los hadrones exóticos». Si estás perdido, te recomiendo leer mi pieza «Buscando las reglas de la QCD para los hadrones exóticos», LCMF, 23 jun 2016; así como otras sobre hadrones exóticos.

[PS 06 sep 2021] Me modificado las figuras de esta pieza con las definitivas tras la publicación de dos artículos de LHCb sobre este tetraquark (antes mostraba las figuras preliminares). Los artículos son LHCb collaboration, «Observation of an exotic narrow doubly charmed tetraquark,»  LHCb-PAPER-2021-031, arXiv:2109.01038 [hep-ex] (02 Sep 2021), y LHCb collaboration, «Study of the doubly charmed tetraquark Tcc+,»  LHCb-PAPER-2021-032, arXiv:2109.01056 [hep-ex] (02 Sep 2021). [/PS]

[PS 12 jul 2022] El artículo de LHCb se ha publicado en LHCb collaboration, «Study of the doubly charmed tetraquark Tcc+,» Nature Communications 13: 3351 (16 June 2022), doi: https://doi.org/10.1038/s41467-022-30206-w. También recomiendo LHCb Collaboration, «Observation of an exotic narrow doubly charmed tetraquark,» Nature Physics (16 Jun 2022), doi: https://doi.org/10.1038/s41567-022-01614-y; y Zhiqing Liu, «A tetraquark trophy,» Nature Physics (16 Jun 2022), doi: https://doi.org/10.1038/s41567-022-01620-0. [/PS]

En el LHC se han descubierto 62 nuevas partículas, las dos últimas anunciadas en el congreso EPS-HEP 2021 (te recomiendo leer «En el LHC del CERN ya se han descubierto 60 nuevas partículas», LCMF, 14 mar 2021). Como puedes ver en esta figura, entre ellas hay seis tetraquarks (puntos rojos) y dos pentaquarks (puntos azules). Obviamente, ninguna tiene la relevancia del descubrimiento del bosón de Higgs en 2012 (que acabó con Premio Nobel en 2013). A pesar de ello, el primer tetraquark doblemente encantado promete revolucionar la física de los hadrones y quizás pueda llevar a algún Premio Nobel si se confirma su naturaleza como hadrones exóticos. Quizás recuerdes que el año pasado la colaboración LHCb publicó el descubrimiento de tres tetraquarks encantados: X(6900) o T(cc̄cc̄), y T(c̄sūd) que se observó como X₀(2900) [PDG] y X₁(2900) [PDG] («LHCb observa el tetraquark X(6900) formado por cuatro quarks encantados», LCMF, 16 jul 2020).

Obviamente, la gran pregunta sigue sin respuesta. ¿El tetraquark Tcc+ es un hadrón exótico o una molécula hadrónica? El gran problema con la interpretación como hadrón exótico es la gran proximidad entre las masas de Tcc+(3875) y de la partícula χc1(3872), ambas por debajo del umbral de masa D∗+D0. ¿Qué relación existe entre Tcc+(3875) y χc1(3872), si existe alguna? Nadie lo sabe, pero desvelarlo es un objetivo prioritario de LHCb. Como siempre, para caracterizar en detalle las propiedades de una nueva partícula primero hay que descubrirla; ya la hemos descubierto; pero su estudio detallado requerirá tiempo y el análisis de las colisiones del LHC Run 3 (que se iniciará el año próximo). Calculo que habrá que esperar como mínimo tres años (sino acaban siendo cinco).

La existencia del tetraquark doblemente encantado Tcc+ fue propuesta en 2017, tras el descubrimiento del barión doblemente encantado Ξcc++ (que está formado por dos quarks encanto y un quark arriba, o ccu, y tiene una masa de 3621.40 ± 0.78  MeV/c²). Los físicos teóricos Marek Karliner y Jonathan L. Rosner, «Discovery of the Doubly Charmed Ξcc Baryon Implies a Stable bbud Tetraquark,» Phys. Rev. Lett. 119: 202001 (15 Nov 2017), doi: https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.119.202001, propusieron dos nuevos tetraquarks: Tcc+ con una masa de 3882 ± 12 MeV/c², y Tbb+ con una masa de 10 389 ± 12 MeV/c². Un resultado similar fue obtenido por Estia J. Eichten y Chris Quigg, «Heavy-Quark Symmetry Implies Stable Heavy Tetraquark Mesons QᵢQⱼqₖqₗ,» Phys. Rev. Lett. 119: 202002 (15 Nov 2017), doi: https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.119.202002. Estas estimaciones de las masas de estos tretraquarks fueron mejoradas por Eric Braaten, Li-Ping He y Abhishek Mohapatra, «Masses of doubly heavy tetraquarks with error bars,» Phys. Rev. D 103: 016001 (04 January 2021), doi: https://doi.org/10.1103/PhysRevD.103.016001, con un resultado que se ajusta muy bien al observado por LHCb. Con la luminosidad explorada en LHCb (9 fb⁻¹) es imposible observar el tetraquark Tbb+ (habrá que esperar a que se duplique dicha luminosidad en el LHC Run 3 para obtener los primeros indicios y al futuro HL LHC para el descubrimiento con cinco sigmas).

Los tetraquarks con dos quarks pesados tienen una gran relevancia porque permiten cálculos teóricos basados en QCD mucho más precisos. Recuerda que el quark encanto (charm) tiene una masa de mc = 1.27 ± 0.02 GeV/c², mientras que el quark arriba (up) tiene mu = 2.16+0.49−0.26 MeV/c², y el quark abajo (down) tiene md = 4.67+0.48−0.17 MeV/c² (según el PDG 2021 [PDF]). La enorme diferencia de masa hace que en el tetraquark Tcc+ la dinámica de los quarks esté dominada por los quarks encantados, lo que simplifica mucho los cálculos teóricos.

En resumen, el tetraquark Tcc+ se puede estudiar con mucha menor luminosidad que Tbb+, y permite cálculos teóricos precisos de sus propiedades, con lo que promete revolucionar el campo de la física de los hadrones. ¿Se podrá saber si es un tetraquark «verdadero» o una molécula hadrónica? Nadie lo sabe, pero todo el mundo lo desea. Habrá que estar muy al tanto de los análisis de las colisiones del LHC Run 3 en este campo. Estamos viviendo tiempos apasionantes en la física de los hadrones.



11 Comentarios

  1. Estos hadrones han sido descubiertos porque los aceleradores de partículas cada vez alcanzan mayores energías? O es como cuando se descubre un objeto estelar por azar ?

    1. Fulano, mayor energía sirve para buscar partículas de mayor masa; para explorar partículas de baja masa (como estos hadrones exóticos) se requiere mayor luminosidad (es decir, mayor número de colisiones por segundo). Por otro lado, estos descubrimientos no son por serendipia (como se descubrió el muón o muchas otras partículas), sino que hay predicciones teóricas de las masas esperadas; aún así, la mayoría de las predicciones teóricas tienen grandes intervalos de incertidumbre.

      1. Imagino que noticias similares, publicadas en la web de Computer Hoy, como: » Los universos paralelos no son solo cosa de ciencia ficción, según un nuevo estudio científico. un grupo de investigadores de la Universidad de Boston ha conseguido, a través de la constante de estructura fina y el hielo de espín cuántico, dar a entender que existe un universo alternativo.

        De esta forma, la idea que lleva explotando el cine, la literatura y los videojuegos durante décadas, se convierte en una posibilidad muy real, más tangible que nunca. Los científicos dicen que aún precisan de tiempo y fondos para investigar, pero se ha dado el primer paso. »
        https://computerhoy.com/noticias/universos-paralelos-no-son-solo-cosa-ciencia-ficcion-nuevo-estudio-cientifico-939761

        » Nuestro próximo ordenador de sobremesa podría ser cuántico «. La idea imposible de que la computación cuántica llegase a los hogares está cada vez más cerca gracias a un equipo de australianos que ha conseguido eliminar la barrera de la criorefrigeración.

        Habrá un día en el que alcancemos la supremacía cuántica, la cual nos traerá soluciones ahora imposibles a problemas vitales. Energía, salud, comunicaciones… las ventajas de la computación cuántica son inabarcables (y hay un cristal que tiene la llave de todo).

        ¿ Habrá también una videoconsola de videojuegos cuántica, como podría haberla de optoelectronica? Más Allá de mayor potencia, un hardware más complicado, que permita hacer videojuegos más complicados y gráficos, con capas de profundidad y otros efectos, como scaling», «revolution», «morphing», división de la pantalla horizonal vertical, «line scrolling», etc. Más memoria RAM, …, no soy capaz de imaginar, nada más.

  2. hola Francis
    perdon que pregunte algo fuera del tema del articulo
    vas a escribir algo sobre la ignicion del nif o cuando salga el paper?
    crees que Sparc y luego Arc del mit lograra Q mayor a 1 en 2025?

    1. Mariana, lo siento pero esperaré a que se publique algo. Por ahora solo tenemos noticias sobre la «ignición» (Q ~ 0.7), que no ignición (Q ≥ 1), sin ningún tipo de detalle (p.ej. Daniel Clery, «With explosive new result, laser-powered fusion effort nears ‘ignition’,» Science News, 17 Aug 2021); por ello no hay mucho que contar salvo copiar lo poco (por no decir nada) que dicen esas noticias.

      En cuanto a SPARC del MIT (un tokamak con un volumen de 20 m³ y una corriente en el plasma de 8.7 MA), no sé si logrará Q ≥ 1 en 2025 (no se ha publicado suficiente información técnica como para poder saberlo con seguridad). Recuerda que JET (un tokamak con un volumen de 100 m³ y una corriente en el plasma de 4.8 MA) solo logró Q = 0.67, cuando se suponía que su diseño permitía Q ≥ 1 (como se supone que permite el diseño de SPARC), y además que se inició en 1983 y logró su hito en 1997. En el campo de la fusión nuclear, hasta ahora, siempre surgen «pequeños» problemas técnicos que acaban conduciendo a que los objetivos del diseño original son imposibles de lograr. ¿SPARC logrará alguna vez Q ≥ 1? Nadie lo sabe. Pero lo habitual es que necesite unos 15 años para alcanzar su Q máximo (5 años es muy, muy poco tiempo).

      Y, por comparar, ITER es un tokamak con un volumen de 840 m³ y una corriente en el plasma de 15 MA. En los tokamaks el control del plasma para evitar inestabilidades indeseadas es más fácil a mayor volumen y mayor corriente; un tokamak de solo 20 m³, aunque alcance una corriente de 8.7 MA, contendrá un plasma tan inestable que será muy difícil de controlar para alcanzar Q = 1. Pero, como siempre, espero estar equivocado.

      1. Ramon, un tetraquark está formado por cuatro quarks (dos antiquarks y dos quarks); quizás te confundes con el barión doblemente encantado Ξcc⁺⁺, que está formado por tres quarks (dos encanto y un arriba, o ccu). El tetraquark Tcc⁺ está formado por dos encanto, un anti-arriba y un anti-abajo (ccūd̄).

  3. Hola Francis, ya con ganas de escucharte en un ratito… ¿Podría suceder que el tetraquark y la molécula hadrónica fueran la misma partícula? ¿Dónde está la diferencia, en los productos de desintegración o únicamente en la masa?

  4. En la revista de tendencias 21, he leído en una nota de prensa, que » Nuevos descubrimientos confirman que el Modelo Estándar está incompleto y que nuestra visión del universo puede cambiar si se confirma que hay partículas desconocidas alumbrando lo que llamamos la Nueva Física.» https://tendencias21.levante-emv.com/el-modelo-estandar-sigue-agonizando.html

    En otro de sus artículos, » El mundo también funciona al revés: detectan electrones con masa negativa. » Hablan de que » Un insólito experimento ha detectado el efecto de electrones con masa negativa, que se mueven casi sin resistencia en semiconductores. Este mundo al revés perfila un nuevo horizonte tecnológico.»

    También comentan, que » La masa negativa se utiliza en ciertas tecnologías hipotéticas especulativas, como el viaje en el tiempo, la construcción de agujeros de gusano artificiales que se podrían atravesar, la deformación del espacio-tiempo y los viajes a velocidades superiores a la de la luz.» https://tendencias21.levante-emv.com/el-mundo-tambien-funciona-al-reves-detectan-electrones-con-masa-negativa.html

    Yo había leído algo sobre la masa negativa de los huecos de electrón, en algunos metales, con coeficiente de Hall positivo. La masa de los huecos de electrón, se considera igual que la del electrón y negativa; y se desplaza en dirección inversa a la de los electrones, cuando se le aplica un campo eléctrico.

    Pero los textos que he leído sobre el tema, no mencionaba nada, acerca de estas propiedades extraordinarias de las que habla el artículo de la web científica. De todas formas, hacia el final del artículo, hacen referencia a la fuente: Nature Communications volume 12, Article number: 5500 (2021).

    1. Naonis, (1) «…el modelo estándar está incompleto…» Obviamente, no describe la materia oscura ni la energía oscura ni la gravitación, luego es una teoría efectiva incompleta. (2) «…hay partículas desconocidas alumbrando…» No las hay, ya nos gustaría que las hubiera. Solo hay una decena de anomalías entre experimento y teoría, pero todas ellas están relacionadas con procesos en los que es muy difícil calcular la predicción teórica o estimar el valor experimental. Todas ellas están discutidas en piezas de este blog… si buscas nueva física podrás disfrutar de una descripción detallada de todas ellas.

      (3) «…detectan electrones con masa negativa…» En un sólido las ondas de electrones se llaman «electrones», que son cuasipartículas (no son partículas fundamentales) y cuyas propiedades son efectivas. Una cuasipartícula de tipo electrón tiene masa efectiva negativa (la noticia que comentas) si la banda de conducción en el sólido tiene curvatura negativa (lo normal es que tenga curvatura positiva, pero en algunos materiales hay regiones donde tiene curvatura negativa). «Este mundo al revés …» No, lo siento, no está al revés. La curvatura de la función que relaciona energía y momento lineal puede ser positiva o negativa sin que el mundo esté al revés. (4) «…masa negativa… viaje en el tiempo …» Chorradas, con perdón. No existen en la Naturaleza partículas o campos con energía negativa (por ejemplo, la energía oscura tiene presión negativa, pero densidad de energía positiva). Repito, no existe un mundo al revés, la idea es una chorrada de los medios sensacionalistas.

      (5) «…la masa negativa de los huecos de electrón…» Las cuasipartículas de tipo hueco pueden tener masa efectiva negativa si la banda de valencia tiene curvatura positiva (lo normal es que tenga curvatura negativa). «La masa de los huecos de electrón, se considera igual que la del electrón y negativa…» No, lo siento, esto no es cierto; la masa efectiva de huecos y electrones viene dada por la curvatura de las bandas de valencia y conducción y no hay ninguna razón física que requiera que sean iguales. Por supuesto, en un metal ideal la banda de conducción es simétrica a la de valencia y las masas efectivas de huecos y electrones son iguales; pero muy pocos materiales son metales ideales.

      https://francis.naukas.com/files/2021/09/D20210922-Nature-Communications-s41467-021-25499-2-upper-conduction-band-negativa-mass-electron.png

      No he hablado en este blog del reciente artículo que mencionas (Kai-Qiang Lin, Chin Shen Ong, …, John M. Lupton, «Narrow-band high-lying excitons with negative-mass electrons in monolayer WSe2,» Nature Communications 12: 5500 (17 Sep 2021), doi: https://doi.org/10.1038/s41467-021-25499-2). Como ilustra este extracto de la primera figura de dicho artículo (pincha en el enlace de arriba), en la parte izquierda, en las bandas de conducción hay una banda con un mínimo (CB), una banda plana (CB+1) y otra con un máximo (CB+2), y en la banda de valencia (VB) hay bandas con máximos; como ilustra la parte derecha de dicha figura, la CB representa «electrones» con masa efectiva positiva (me > 0), la CB+1 electrones con masa efectiva nula y la CB+2 electrones con masa efectiva negativa (me < 0). En este artículo se observan excitones (estados electón-hueco) tanto con un electrón y un hueco de masa positiva (CB y VB), como con un electrón de masa negativa y un hueco de masa positiva (CB+2 y VB), siendo estos últimos lo más novedoso. Ya se habían observado en otros materiales, la novedad aquí es observarlos en un material plano, el WSe2 (diseleniuro de wolframio).

      En este blog también puedes leer «Cuasipartículas de masa negativa», LCMF, 17 ene 2018; «Masa efectiva negativa en un condensado de Bose-Einstein superfluido», LCMF; 12 abr 2017; «Las ondas acústicas tienen masa efectiva negativa», LCMF, 13 mar 2019; entre muchas otras.

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