El vehículo robótico Spirit fue diseñado para una misión de 90 días marcianos. Llegó a suelo marciano en enero de 2004. En 90 días marcianos logró recorrer unos 600 metros. En octubre de 2006 ya había logrado superar los 1000 días marcianos y logró superar su propio «efecto 2000» gracias al apoyo de los técnicos en Tierra. En enero de 2009, Spirit empezó a sufrir su propio «Alzheimer» y los técnicos encontraron problemas para entender los datos que enviaba. En abril de 2009, un Spirit «enfermo» decidió autoprovocarse dos reboot («apaga y enciende») consecutivos. En un lugar llamado Troya, Spirit quedó atrapado en la arena, con una rueda rota, incapaz de escapar de su «cárcel.» Con una réplica en la Tierra se estudió la situación y se descubrió cómo podría escapar. En noviembre de 2009, Spirit logró ascender unos centímetros, pero se le rompió otra rueda. Finalmente, el 26 de enero de 2010, tras haber recorrido 7.730 metros, se decidió dejarlo allí para siempre. Desde su «tumba» seguirá enviando señales de radio de sus observaciones sobre la atmósfera y la rotación de Marte. Mientras, su «hermano,» el vehículo Opportunity, sigue «vivo y coleando» dirigiéndose hasta el cráter Concepción. Nos lo cuenta Katharine Sanderson, «Mars rover Spirit (2003–10). NASA commits robot explorer to her final resting place,» Nature 463: 600, Feb. 4, 2010.