Te recomiendo disfrutar del episodio 523 del podcast Coffee Break: Señal y Ruido [iVoox A, iVoox B; ApplePod A, ApplePod B], titulado “TVE; TMT; Hunos; Vacunas; Gravitondas”, 11 sep 2025. «La tertulia semanal en la que repasamos las últimas noticias de la actualidad científica. Cara A: Sobre el posible biomarcador en la roca marciana de Cheyava Falls (5:00). Continúa Órbita Laika y se cancela El Cazador de Cerebros en TVE (21:00). España apuesta por el TMT (45:30). Cara B: La lengua de los hunos (00:00). Sobre la contaminación con ADN en las vacunas de ARNm para COVID (35:10). Las gravitondas GW231123 y GW250114 (56:20). Señales de los oyentes (01:22:35). Imagen de portada desarrollada con IA generativa por Héctor Socas Navarro. Todos los comentarios vertidos durante la tertulia representan únicamente la opinión de quien los hace… y a veces ni eso».

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Descargar el episodio 523 cara A en iVoox.

Descargar el episodio 523 cara B en iVoox.

Como muestra el vídeo participan por videoconferencia Héctor Socas Navarro @HSocasNavarro /@hectorsocas.bsky.social / @HSocasNavarro@bird (@pCoffeeBreak / @pCoffeeBreak.bsky), María Ribes Lafoz @Neferchitty / @Neferchitty.bsky / @neferchitty@mastodon, Isabel Cordero @FuturaConjetura / @FuturaConjetura.bsky / @FuturaConjetura@mathstodon, José Edelstein @JoseEdelstein, Gastón Giribet @GastonGiribet (solo cara B), Alberto Aparici @CienciaBrujula / @CienciaBrujula.bsky, Borja Tosar @BorjaTosar / @BorjaTosar.bsky / @BorjaTosar@astrodon, y Francis Villatoro @eMuleNews / @eMuleNews.bsky / @eMuleNews@mathstodon. Por cierto, agradezco a Manu Pombrol @ManuPombrol el diseño de mi fondo para Zoom; muchas gracias, Manu.

Tras la presentación, Héctor destaca la noticia de la semana, la publicación en Nature del artículo sobre la roca marciana con manchas (lutita lacustre con incrustaciones de vivianita y greigita) como un posible biomarcador, que comentamos en el episodio 472 (LCMF, 09 ago 2024). Lo discutiremos en detalle la semana próxima. El punto clave es que se ha datado la roca en hace 3500 millones de años y que su síntesis abiótica se descarta bajo la hipótesis de que conocemos en detalle el escenario en el que aparecieron estas manchas, luego se ofrece la idea de que había microorganismos hace 3500 millones de años en Marte. También destaca Héctor que hay un nuevo episodio (el noveno) del Café de Ganimedes (iVoox), LCMF, 14 sep 2025.

Comento de forma breve una falsa alarma (por fortuna) que se viralizó en redes sociales. Mi amigo Pere Estupinyà @Perestupinya (director y presentador de El Cazador de Cerebros) declaró el 7 de septiembre en el programa A Vivir Que Son Dos Días (@AVivir) de la Cadena SER: RTVE ha cancelado las próximas temporadas en La 2 (@La2_TVE) de los programas de divulgación científica Órbita Laika (10 temporadas) @OrbitaLaika_TVE y El Cazador de Cerebros (8 temporadas) @CazadorCerebros. «TVE nos ha dicho que no nos tomemos la ciencia tan en serio, que los científicos importantes no dan audiencia». Refleja muy bien el sentimiento de todas las personas cientófilas el gran Lluis Montoliu @LluisMontoliu: «La nueva dirección [de RTVE] no parece tener interés alguno en que la sociedad sepa de ciencia de forma cercana y rigurosa. Un total despropósito». Propuse en redes sociales que todas las cientófilas debían movilizarse. La vía más recomendable es una queja por cancelación de programa a la Defensora de la Audiencia de RTVE (web). Muchas cientófilas lo hicimos. Por fortuna, fue una falsa alarma.

RTVE ha comunicado de forma oficial que Órbita Laika seguirá en la parrilla de La 2. Aunque empezó sus últimas 5 temporadas en octubre y ahora lo hará en enero. Además, se le ha propuesto a Estupinyà reemplazar El Cazador de Cerebros por otro formato de divulgación científica. El 8 de septiembre, Pere rectificó sus palabras en @Perestupinya: «Ante la gran viralidad y repercusión que están teniendo mis palabras ayer en el A Vivir, que sinceramente no esperaba, quisiera aclarar que TVE ha apostado 8 temporadas por El Cazador de Cerebros a pesar de en momentos tener audiencias discretas, y que la de momento no continuidad del programa ha ido acompañada de una propuesta para presentar formatos más dinámicos que puedan llegar a más personas. No sé si la valoración que hice, y sobre todo cómo se interpretó en redes sociales, fue la más acertada. Pido disculpas a las personas de la casa con quienes tan bien hemos trabajado y se puedan haber sentido molestas». Repito, por fortuna, todo se ha quedado en una falsa alarma. Más información en Marcos Méndez, «RTVE aclara que ‘Órbita Laika’ “no ha sido cancelado”, y que trabaja en otro formato de ciencia con Pere Estupinyà», verTele!, elDiario.es, 08 sep 2025.

También se ha anunciado que Naukas acaba con el formato de charlas de 10 minutos. Antonio Martínez Ron ‪@aberron.bsky.social‬: «Aviso importante: el Naukas Bilbao es el 15 aniversario y será el último con este gran formato. Si no has estado nunca, es tu última oportunidad», y Javier Peláez ‪@irreductible.bsky.social‬: «Sí… creemos que este Naukas Bilbao 15º Aniversario es el momento perfecto para cambiar y hacer algo diferente. Seguiremos haciendo Naukas Bilbao, por supuesto, pero este año será el último con el formato que hemos mantenido durante quince años…» Así que no te pierdas este evento, cuyo programa es espectacular (y no te pierdas mi charla de 10 minutos el viernes 19 de septiembre a las 18:10 «La teoría del invariante», que seguro que te fascinará). «El gran evento de divulgación de Naukas vuelve a Bilbao para celebrar una edición especial 15º Aniversario, que tendrá lugar nuevamente en el gran Palacio Euskalduna el viernes 19 y sábado 20 de septiembre. En colaboración con la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU». El mejor y más amplio programa de charlas de un evento de divulgación científica en España.

Héctor nos cuenta que España apuesta por el TMT (Telescopio de Treinta Metros) para el IAC (Instituto Astrofísico de Canarias). El 23 de julio la ministra de ciencia «Diana Morant anunció que el Gobierno de España ofrece hasta 400 millones de euros para construir en La Palma el Telescopio de Treinta Metros (TMT)», MCIU. La fundación que gestiona la construcción del TMT (TIO, por TMT International Observatory), ha recibido la propuesta formal para que España acoja el que será el mayor y más avanzado telescopio del hemisferio norte (TMT), y la está considerando («TIO is considering the Spanish offer,» TMT, 31 Jul 2025). Por lo que cuenta Héctor, dentro de la colaboración TIO los canadienses están a favor pero los japoneses están en contra del traslado de Hawái a Canarias.

Alberto nos habla de un artículos sobre el origen de la lengua de los hunos, publicado en Transactions of the Philological Society. La relación lingüística entre los xiongnu y los hunos es una cuestión debatida. Se ha propuesto que las élites hablaban lenguas iranias, túrquicas o mongólicas, porque en el primer milenio de la era común estas familias estaban presentes en Asia interior . Sin embargo, la ausencia de textos autóctonos de los hunos y la distancia cronológica entre la disolución del imperio xiongnu (siglo II) y la aparición de los hunos europeos (siglo IV) generan escepticismo. Los estudios genéticos han mostrado una continuidad entre las élites xiongnu  y parte del núcleo étnico de los hunos europeos.

El artículo usa una metodología comparativa histórica, que identifica patrones fonológicos regulares y reconoce préstamos y filiaciones. Estudian cinco palabras concretas en  el contexto de cuatro dominios: (1) préstamos léxicos en proto-túrquico y proto-mongólico atribuibles al arin, lengua yeniseica; (2) el único texto breve conservado en xiongnu (el llamado “jiē couplet”) y las glosas en crónicas chinas revelan rasgos yeniseicos; (3) nombres personales hunos con probable etimología arin; y (4) topónimos e hidrónimos de origen yeniseico cuya distribución geográfica se correlaciona con las migraciones de los hunos desde Asia interior hacia Europa.

El estudio concluye que xiongnu y hunos compartieron una misma lengua paleosiberiana: una forma antigua del arin, rama meridional de la familia yeniseica. Esta identificación lingüística refuerza las pruebas arqueológicas y genéticas de continuidad entre ambos pueblos, y sitúa al arin como lengua prestigiosa en la estepa asiática antigua, que podría ser hablada por las élites gobernantes de los xiongnu. Así, los autores sostienen que el núcleo étnico de los hunos europeos descendía de los xiongnu y que ambos compartieron una tradición lingüística continua, lo que abre nuevas perspectivas para la investigación interdisciplinar sobre la historia de las poblaciones eurasiáticas.

Alberto destaca que se interpreta en yeniseico el nombre de Atila (Attila) que se parece al adjetivo en arin antiguo *atɨ-la, que significa el más rápido. También se interpretan los nombres Ἐrjάl y Ἀsajάl. Como destaca también María, hay muy poca evidencia para apoyar las conclusiones del artículo. Lo que quita que sea muy interesante, ya que este tipo de análisis basados en las lenguas Ket, Yugh, Kott, Assan, Arin y Pumpokol. El artículo es Svenja Bonmann, Simon Fries, «Linguistic Evidence Suggests that Xiōng-nú and Huns Spoke the Same Paleo-Siberian Language,» Transactions of the Philological Society (16 Jun 2025), doi: https://doi.org/10.1111/1467-968X.12321.

Me toca hablar de ruido y calmar las aguas respecto a la pieza de Unai Cano, «Un estudio revela que las vacunas de Pfizer y Moderna tenían fragmentos de ADN 600 veces superiores al límite establecido por la OMS», La Gaceta, 07 sep 2025. La noticia se hace eco (de nuevo, pues hubo eco en 2025, 2024 y 2023) de un artículo científico publicado el 6 de septiembre en la revista Autoimmunity, cuyo preprint se publicó el 11 de abril de 2023 en OSF Preprints. ¿Por qué un artículo de abril de 2023 no se publica hasta septiembre de 2025 y lo hace en una revista desconocida que era Q3 cuando se envió? La razón es que había y hay muchas dudas sobre la metodología usada. El artículo es David J. Speicher, Jessica Rose, Kevin McKernan, «Quantification of residual plasmid DNA and SV40 promoter-enhancer sequences in Pfizer/BioNTech and Moderna modRNA COVID-19 vaccines from Ontario, Canada,» Autoimmunity 58: 2551517 (06 Sep 2025), doi: https://doi.org/10.1080/08916934.2025.2551517 (el título traducido es «Cuantificación de ADN plasmídico residual y de secuencias de promotores del [papovirus] SV40 en las vacunas de ARN mensajero modificado para la COVID-19 de Pfizer/BioNTech y Moderna en Ontario, Canadá»). El preprint era Kevin McKernan, Yvonne Helbert, Liam T. Kane, Stephen McLaughlin, «Sequencing of bivalent Moderna and Pfizer mRNA vaccines reveals nanogram to microgram quantities of expression vector dsDNA per dose,» OSF Preprint, 11 Apr 2023, doi: https://doi.org/10.31219/osf.io/b9t7m.

Lo primero, hay que evitar la alarma, las vacunas son seguras. Las agencias de medicamentos realizan (durante la llamada fase IV de los ensayos clínicos) análisis periódicos de los viales de las vacunas (con muestras aleatorizadas) para garantizar que en la fabricación se cumplen con todos los estándares de calidad que tenían los viales cuando se aprobó su uso. No han encontrado indicios de contaminación de ADN por encima del límite de la OMS (10 nanogramos de ADN por vial). Ni la FDA (Food & Drug Administration) de EEUU, ni la EMA (European Medicines Agency) europea, ni la MHRA (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency) británica, ni la TGA (Therapeutic Goods Administration) australiana, que han publicado comentarios sobre dicho artículo, han sido capaces de replicar sus resultados. No se ha encontrado ADN en los viales de las vacunas por encima de los límites regulatorios. Además, tras miles de millones de dosis, no se han identificado problemas de seguridad de las vacunas atribuibles a la presencia de ADN residual.

Lo segundo, el artículo examina 32 viales de 16 lotes distintos de Ontario, Canadá. Para las dosis de Pfizer encontraron entre 371 y 1548 ng de ADN (36 y 153 veces más ADN residual del permitido por la regulación vigente) y para las de Moderna entre 1130 y 6280 ng de ADN (hasta 627 veces por encima). La metodología usada para cuantificar el ADN residual en los viales se basa en dos técnicas. Por un lado, PCR cuantitativa (qPCR) dirigida a tres dianas (tres primers o secuencias cortas de ADN que se reconocen): ori plasmídico (el origen de replicación, ori, del plásmido usado en su replicación en un vector, E. coli, para fabricar el ARNm), trozos del gen de la espícula (la proteína S del coronavirus que se usa como molde del ARNm) y ori del promotor de un amplicón del SV40 (el papovirus SV40 se usa como amplicón para amplificar el ADN patrón para la fabricación de ARNm). Y por otro lado, fluorometría (con un fluorómetro de Qubit) para cuantificar el “ADN total”, una técnica que (como reconoce el propio artículo) tiende a sobreestimar la cantidad de ADN.

En los círculos científicos el preprint (que se publicó en abril de 2023) fue muy criticado por su metodología poco rigurosa, y dichas críticas siguen vigentes a pesar de la revisión por pares (que moderó el lenguaje del artículo y rebajó algunas afirmaciones no apoyadas por los datos, pero poco más). La fluorometría sobreestima la cantidad de ADN, sobre todo en presencia de ARN, en un factor entre decenas y centenas de veces, lo que explicaría los resultados obtenidos. También se usó PCR cuantitativa (qPCR), mucho más fiable, pero no se usó un protocolo estándar de extracción y limpieza de las muestras, luego hay dudas sobre si pudo haber contaminación con ADN externo. También hay dudas sobre los reactivos usados (que suministró uno de los autores), pues no hay verificación ortogonal (comprobar el resultado con otros reactivos), que podrían estar contaminados con ADN exógeno. Los resultados son 865 lecturas de cadenas de ADN con un tamaño medio ≈214 bp y máximo de 3.5 kb, pero estas medidas no permiten cuantificar la población de moléculas por dosis. Además, se realiza una extrapolación incorrecta entre los ng/dosis y el número de fragmentos de ADN encontrados.

Todos defectos metodológicos fueron los responsables de que el artículo enviado en abril de 2023 no fuera publicado en el año 2023 y haya sido necesario que acabe en una revista poco prestigiosa en septiembre de 2025. A pesar de ello ha tenido cierto eco en redes sociales en los círculos de negacionistas de las vacunas. Lo más relevante para todas las cientófilas es que las vacunas de ARNm son seguras y no contienen ADN por encima de los límites regulatorios, según todas las agencias de seguridad de medicamentos que lo han analizado y que lo siguen analizando.

Destaca Isabel que se celebra el décimo aniversario del descubrimiento de las ondas gravitacionales (en la foto el grupo Virgo de Valencia, miembro de la colaboración LVK). Más información en «El décimo aniversario del descubrimiento de las ondas gravitacionales verifica el Teorema del Área de los Agujeros Negros de Stephen Hawking», Unidad de Cultura Científica y de la Innovación, Universitat de Valencia, 10 sep 2025; y en Teresa Guerrero, «La fusión de agujeros negros mejor observada da la razón a Stephen Hawking en el décimo aniversario de la detección de las ondas gravitacionales», Ciencia, El Mundo, 10 sep 2025. Ambas noticias también destacan la gravitonda que ha permitido verificar el teorema de las áreas de Hawking.

Nos cuenta Isabel de forma breve la detección de la gravitonda GW231123, nuevo récord de fusión de agujeros negros. Para más detalles remite a mi pieza LCMF, 14 jul 2025, en la que cuento que se fusionaron dos agujeros negros con 137 (entre 120 y 159) masas solares y 103 (entre 51 y 123) masas solares, dando lugar a un agujero negro con una masa final de 225 (entre 176  y 251) masas solares, emitiendo en el proceso unas 13 masas solares de energía gravitacional en la gravitonda GW231123, observada durante unos 0.1 segundos (50 milisegundos antes de la fusión y 50 milisegundos después). Un nuevo resultado espectacular de la astronomía de ondas gravitacionales. El artículo (firmado por más de 2880 científicos) es The LIGO Scientific Collaboration, the Virgo Collaboration, the KAGRA Collaboration, «GW231123: a Binary Black Hole Merger with Total Mass 190–265 M_⊙,» arXiv:2507.08219 [astro-ph.HE] (10 Jul 2025), doi: https://doi.org/10.48550/arXiv.2507.08219. Más información divulgativa en «GW231123: The most massive black hole binary detected through gravitational waves,» LIGO Scientific Collaboration (LSC), 14 Jul 2025; «GW231123: El sistema binario de agujeros negros más masivo detectado por ondas gravitacionales», LSC, 14 Jul 2025 [PDF].

Isabel también menciona la noticia de la semana, la gravitonda GW250114 publicada en Physical Review Letters, que ha permitido verificar el teorema del área de Hawking y que los agujeros negros observados son de tipo Kerr. Esta gravitonda tiene características similares a la primera observada, GW150914, pero es mucho más clara gracias a las mejoras en sensibilidad de los detectores de LIGO; de hecho, tiene una relación señal-ruido enorme entre 77 y 80. Corresponde a la fusión de dos agujeros negros con 33.6 (entre 32.8 y 34.8) y 32.2 (entre 31.4 y 33.5) masas solares, ambos de espín pequeño (χ ≤ 0.26) y excentricidad despreciable (e ⁢≤ 0.03). Se ha verificado que la fase final (ringdown o postmerger) está dominada por un modo cuadripolar (ℓ = |𝑚| = 2) de un agujero negro de tipo Kerr (también se ha observado su primer sobretono); esta sería la observación más firme de que los agujeros negros observados son de tipo Kerr. El artículo es LIGO Scientific, Virgo, KAGRA Collaborations, «GW250114: Testing Hawking’s Area Law and the Kerr Nature of Black Holes,» Physical Review Letters 135: 111403 (10 Sep 2025), doi: https://doi.org/10.1103/kw5g-d732.

Ha tenido mucho eco que se ha verificado la segunda ley de la termodinámica de los agujeros negros, la ley de las áreas de Hawking (y Bekenstein); el área del horizonte no puede decrecer con el tiempo. Se ha estudiado el cociente entre las diferencias entre el área final A_f y el área inicial A_i, la suma de las áreas de los agujeros negros iniciales A₁+A₂, en función del tiempo t_< antes del pico de la gravitonda, es decir, (A_f − A_i(t_<)) / A_i(t_<). Este valor es positivo (como predice la ley de las áreas) para t_< = −40 ms con 4.4 sigmas y para t_< = −10 ms con más de 5 sigmas. Hay que recordar que con GW150914 se alcanzaron solo unas 2 sigmas. Comento que este resultado podría haber sido la excusa para darle el Premio Nobel a Hawking (y también podría servir de excusa para dárselo a Kerr). Por cierto, José recalca que la ley de las áreas es un teorema matemático, luego la noticia sería que no se cumpliera, pues que se cumpla es necesario. Más información divulgativa en Chiara M. F. Mingarelli, «Landmark Black Hole Test Marks Decade of Gravitational-Wave Discoveries,» APS Physics 18: 160, 10 Sep 2025, url: https://physics.aps.org/articles/v18/160.

Por cierto, en cierto momento Gastón recuerda una gravitonda observada por un solo detector (que no estaba entre las que iba a comentar Isabel). Como comento de pasada en el podcast se trata de GW230814, la gravitonda con la relación señal-ruido más alta observada por un único detector (LIGO Livingston, pues Hanford no estaba en modo observación), en concreto una SNR de 42.0 (entre 40.4 y 43.7). Nota que la SNR de GW250114 es más grande porque se combinan dos detectores. La señal GW230814 corresponde a la fusión de dos agujeros negros con masas 33.7 (entre 31.5 y 36.6) y 28.2 (entre 26 y 31.3) masas solares, con un espín efectivo de −0.01 (entre −0.08 y +0.05). Por primera vez en el spiralling se ha detectado el modo ℓ = |m| = 4, que permite realizar ciertos tests de gravitación general. El artículo es The LIGO Scientific Collaboration, The Virgo Collaboration, The Kagra Collaboration, Others, «GW230814: investigation of a loud gravitational-wave signal observed with a single detector,» arXiv:2509.07348 [gr-qc] (09 Sep 2025), doi: https://doi.org/10.48550/arXiv.2509.07348.

Y pasamos a Señales de los Oyentes. Travesía astronómica pregunta: «¿Los detectores de ondas gravitacionales en el espacio van a reemplazar a los terrestres o son complementarios?» Contesto que son complementarios. LIGO observa en el rango de kilohercios (kHz), mientras LISA observará en el rango de los milihercios (mHz). La frecuencia observada depende del tamaño del detector. LIGO usa un interferómetro de Fabry-Perot en la que los pulsos láser dan unas 250 vueltas en los 4 km de lado, para actuar como una antena de unos 1000 km. LISA usa un interferómetro con brazos de unos 2.5 millones de kilómetros. Por tanto, son complementarios.

Travesía astronómica pregunta: «Según lo descubierto, ¿qué faltaría para confirmar que hubo vida en Marte?» Contesta Héctor que (según la conferencia de prensa de la NASA) lo que falta es retornar las muestras a la Tierra. Pero Trump no quiere financiar dicha misión (el recorte en su financiación se estima en un 50 %, lo que supone cancelarla). La próxima semana se volverá a tratar este tema en el podcast. Alberto recalca que incluso un análisis detallado de la roca en la Tierra podría ser insuficiente para afirmar que hubo vida en Marte.

Sara Sabag pregunta: «Vosotros que sabéis tanto. El prefijo Ur en alemán, que significa original o primero, ¿tiene algo que ver con la antigua ciudad de Ur?» Alberto contesta que no le consta, que tendría que mirarlo, pero creo que no.

Cristina Hernández García pregunta: «¿Tiene significado el nombre Temuyín —el de Genguis Kan—?» Alberto contesta que sí lo tiene, significa de hierro o férreo.

¡Que disfrutes del podcast!