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La teoría de la evolución sostiene que las interacciones ecológicas emergen de forma espontánea gracias a la selección natural. Por primera vez se ha observado este fenómeno en el laboratorio. Como era de esperar lo ha logrado el experimento de Lenski, que se inició en 1988 y ha alcanzado las 60 000 generaciones. Se ha observado que 9 de […]

La mayoría de las organismos unicelulares eucariotas contienen mitocondrias, o al menos orgánulos relacionados con la mitocondria (MROs), que usan para obtener energía. Ya se sabía que Monocercomonoides no tenía mitocondria (basta un microscopio para verlo), pero se ignoraba si tenía genes mitocondriales. Se publica en Current Biology que es el primer eucariota conocido totalmente amitocondriado. Su genoma carece […]

Ya está disponible el audio del podcast de Eureka, mi sección en La Rosa de los Vientos de Onda Cero. Como siempre, una transcripción, unos enlaces y algunas imágenes. Los pollos cuentan de izquierda a derecha. La mayoría de los humanos ordena en su mente los números de izquierda a derecha (en los países árabes se cuenta al revés […]

El origen evolutivo del sistema nervioso en los animales aún es discutido entre los expertos. Se publica en Nature el genoma del ctenóforo Pleurobrachia bachei (“grosella espinosa marina”). Parece que su sistema nervioso evolucionó de forma independiente al del resto de los animales. Un resultado sorprendente e inesperado. La evolución nos reserva muchas sorpresas y a veces hay que […]

Ya puedes escuchar el audio de mi sección ¡Eureka! en La Rosa de los Vientos de Onda Cero. Como siempre, una transcripción del audio y algunos enlaces para profundizar. El famoso físico Stephen Hawking ha dicho que los agujeros negros no existen. Sus palabras están sacadas de contexto, ¿por qué? Stephen Hawking ha dicho que “los agujeros negros no […]

Los machos del pez guppy (Poecilia reticulata) despliegan una deslumbrante variedad de colores y las hembras prefieren aparearse con los machos más vistosos. La selección sexual de un rasgo debería reducir su variabilidad. En 2006 se propuso que actúa la selección natural ya que en un entorno natural los guppies machos con colores raros despistan a los depredadores y […]

Los dos mamíferos que se muestran en la foto tienen ciclos de vida muy diferentes. El antechinus marrón (Antechinus stuartii) tiene un ciclo de vida rápido y un ciclo reproductivo explosivo; los machos se aparean una sola temporada de cría y luego mueren de forma programada por un colapso letal de su sistema inmune. El humano (Homo sapiens) tiene […]

Las simulaciones por ordenador de la evolución se suelen centrar en el genotipo y en el fenotipo, obviando el papel del desarrollo embrionario. Dos españoles publican en Nature una simulación de la evolución del diente de los mamíferos que lo tiene en cuenta. Isaac Salazar-Ciudad, ahora en la Universidad de Helsinki, Finandia, que fue Contratado Ramón y Cajal en […]

El título y el autor me hicieron pensar en un libro de etología animal, o de etología comparada. Nada más lejos de la realidad. La etología brilla por su ausencia, salvo en los capítulos finales. El libro ofrece la respuesta de un biólogo docto, de la mano de la evolución, a preguntas como ¿qué es la vida?, ¿cuál es […]

Los retrovirus son virus cuyo genoma de ARN, gracias a la transcriptasa inversa, se transforma en ADN que se inserta dentro del ADN de la célula infectada donde se comporta como un gen más y sufre los procesos genéticos de la evolución. El retrovirus más famoso es VIH, el virus del síndrome de inmunodeficiencia adquirida o SIDA. El genoma […]