Santa Brígida, patrona de Suecia y nombrada por Juan Pablo II en 1999 como una de las seis patronas de Europa, vivió en el siglo XIV, entre 1303 y 1373. En la Abadía de Vadstena en Suecia se conservan dos cráneos, uno de los cuales se supone que pertenece a ella y el otro a su hija, que han sido venerados durante 600 años. Un análisis forense antropológico en los 1950 demostró que eran los cráneos de dos mujeres, una con una edad entre 60 y 70 años y la otra con entre 50 y 55 años. Ahora, Marie Allen, genética forense de la Universidad de Uppsala, Suecia, y su equipo ha realizado un análisis genético utilizando ADN mitocondrial que ha demostrado que ambos cráneos corresponden a mujeres, pero que no son madre e hija. Además, la datación con radiocarbono ha mostrado que son cráneos del siglo XIII, entre 1215 y 1270, es decir, ninguno de los dos puede corresponder al cráneo de Santa Brígida. El artículo técnico es Martina Nilsson et al., «Analysis of the Putative Remains of a European Patron Saint–St. Birgitta,» PLoS ONE 5: e8986, February 16, 2010. Parece ser que al párroco de la Abadía de Vadstena no le importa el resultado del análisis: la iglesia está abierta a los resultados de los análisis científicos sobre reliquias, aunque como están santificadas seguirán siendo veneradas. La fe no está reñida con la ciencia.
La última frase no sé si es una deducción que se extrae del resto del artículo. Más bien es que a quien tiene fe la ciencia le trae al pairo. No hay más que ver que este año se volverá a exhibir el Sudario de Turín, como si nada hubiera pasado. Hay demasiados intereses o demasiadas creencias como para que uno vaya a hacer caso al carbono-14
Completamente de acuerdo, Toño.
Suelo ser riguroso con mis fuentes pero a veces omito alguna importante. Pido perdón por ello. Me enteré del artículo de PLoS ONE gracias a una pequeña reseña en Science y decidí escribir una entrada breve sobre dicho artículo. La reseña «Random Samples. Saint Loses Her Head,» Science 327: 1065, 26 February 2010, dice que uno de los autores del artículo afirmó «Allen says the parish is not too disappointed with the findings: «They are very open-minded, and they wanted to know the truth about their relics».» Mi frase está escrita a partir de lo que yo recordaba de dicha frase tras leer el artículo en PLoS ONE y quizás por ello no es del todo acertada.