Las colisiones protón-protón en el LHC finalizarán este año este fin de semana próximo. Tras un año estupendo, ahora mismo el objetivo es hacer pruebas para tomar la decisión sobre cómo serán las colisiones el año próximo. Uno de los problemas a lidiar el año próximo, si se incrementa la luminosidad instantánea, serán las colisiones múltiples o «apiladas» (pile-up).  En la inyección 2252 se ha realizado una prueba duplicando el número de colisiones múltiples. Como muestra la figura la inyección se inició con 32 interacciones por cruce de los haces (más o menos el doble que durante este año), número que ha bajado hasta unas 25 conforme ha avanzado el tiempo. La curva es irregular porque, al estar en fase de pruebas, se han realizado cambios en tiempo real que han alterado el número de colisiones múltiples. Los sistemas de disparo (trigger) que deciden qué colisiones almacenar y los algoritmos de análisis posterior de estas colisiones tienen que lidiar con éxito con las colisiones múltiples por lo que este tipo de pruebas es muy importante. La figura está extraída de Ken Bloom, «Piling up!,» Quantum Diaries, 25 Oct. 2011.

Ahora mismo, durante la inyección 2254 (50ns_1380b_1331_0_1320_144bpi12inj), como muestra la figura, se están inyectando 1380 paquetes de protones (con 185 y 182 billones de protones por paquete según el haz) separados por 50 ns, aunque solo están colisionando 1331 y 1320 en ATLAS y CMS, resp. Se están realizando diferentes pruebas (como se ve CMS aparece por unos momentos como «NOT_READY»). Ayer se realizaron pruebas con inyecciones a 25 ns, aunque solo con 72 paquetes de protones (más información en Jim Rohlf, «The 25 ns pumpkin teeth,» Quantum Diaries, 25 Oct. 2011). Como se ve en la figura, ATLAS está recibiendo 2917 /nb/s = 2,9 /pb/s = 0,0029 /fb/s, y CMS 2903 /nb/s = 0,0029 /fb/s. En el momento en que se ha extraído la imagen (08:25) se llevan acumulados 23 /pb en ATLAS y 23 /pb en CMS (y solo 2,7 /pb en LHCb, su primo más pequeño).