Te recomiendo disfrutar del episodio 559 del podcast Coffee Break: Señal y Ruido [iVoox A, iVoox B], titulado “CMS; Aviación; Hibernación; Neuroplasticidad; Inestabilidad de Pares”, 21 may 2026. «La tertulia semanal en la que repasamos las últimas noticias de la actualidad científica. Cara A: Actos (5:00). Canal de whatsapp de Coffee Break (5:00). CMS publica en Nature su medida la masa del bosón W (c.f. Ep. 478) (18:00). Impacto de tormentas solares sobre la aviación (45:00). Cara B: Neuroplasticidad en la hibernación de las ardillas (35:30). Entrenando el córtex visual para suprimir miedos instintivos (1:04:30). El gap de masas de los agujeros negros (1:32:30). Señales de los oyentes (1:42:00). Imagen de portada de Héctor Socas Navarro. Todos los comentarios vertidos durante la tertulia representan únicamente la opinión de quien los hace… y a veces ni eso».

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Como muestra el vídeo participan por videoconferencia Héctor Socas Navarro @HSocasNavarro /@hectorsocas.bsky.social / @HSocasNavarro@bird (@pCoffeeBreak / @pCoffeeBreak.bsky), Luisa Achaerandio @LuiAcha / @LuiAcha.bsky,  Ignacio Crespo @SdeStendhal, Borja Tosar @BorjaTosar / @BorjaTosar.bsky / @BorjaTosar@astrodon, Gastón Giribet @GastonGiribet (solo cara B), y Francis Villatoro @eMuleNews / @eMuleNews.bsky / @eMuleNews@mathstodon (solo cara A). Por cierto, agradezco a Manu Pombrol @ManuPombrol el diseño de mi fondo para Zoom; muchas gracias, Manu.

Tras la presentación, Héctor recomienda el canal de Whatsapp de Coffee Break  creado por Alicia Hurtado (https://whatsapp.com/channel/0029VbCytb3ICVfeH8zuOT0m). Y destaca sus actividades de promoción de su libro («yo he venido aquí a hablar de mi libro»): Héctor estará en Ávila el sábado 23/mayo, “Siente las estrellas”; en la Gala de Fundación Bankinter, Museo Reina Sofía, 4/junio 18:45; firmando libros el 4/junio 19:30-20:45 Feria del Libro de Madrid, Bloque 29B, Caseta 269 (Planeta); y será ponente TEDx La Laguna, Espacio Mutua Tinerfeña La Laguna 20/junio 18:00.

Ignacio nos cuenta un proyecto en el que participa Héctor: el martes 26 a las 19:00 en CaixaForum Madrid se preestrena un podcast de ciencia y cine para CaixaForum Plus (cuenta gratuita). Se incluye un programa con una entrevista a la divulgadora Nerea Luis, experto en IA, para hablar de la película Her (2013). Otro con una entrevista a Héctor sobre la película Contact (1997); este fue el episodio más largo y disfrutaron mucho grabándolo. Todos los episodios estarán disponibles a partir del 27 de mayo.

Me toca comentar de forma breve que CMS ha publicado en Nature su medida la masa del bosón W (Ep. 478, 19/09/2024; LCMF, 24 sep 2024). La predicción del ajuste electrodébil del modelo estándar es MeV/c², pero la estimación experimental del detector CDF II del Tevatron en 2022 es de MeV/c², muy por encima tanto del ajuste electrodébil como del resto de medidas (DZero, LHCb, ATLAS). El objetivo de CMS fue realizar una medida independiente con una precisión comparable a la de CDF II para confirmar o refutar dicha anomalía (que apunta a errores sistemáticos no entendidos).

CMS usa colisiones pp del LHC a 13 TeV c.m. de 2016 con una luminosidad integrada de fb⁻¹, en concreto 117 millones de eventos . La estrategia se parece a la de CDF II (que también usó eventos ) pero difiere en detalles clave: en el Tevatron (colisiones ) las variables con energía transversal faltante y masa transversal eran muy relevantes; en el LHC, el apilado (pileup) degrada , así que CMS centra la extracción en la distribución tridimensional del muón ($altex p_T^\mu$, y ). Como calibración de escala del momento de los muones se ha usado las desintegraciones y se ha validado  con las desintegraciones y .

El resultado principal es MeV/c², es decir, MeV/c². Las principales incertidumbres son la calibración del momento del muón, 4.8 MeV/c², y las PDFs, 4.4 MeV/c²; como controles, CMS obtiene MeV/c² y una medida de tipo W de MeV/c².

Con este resultado CMS refuta la anomalía de CDF II, ya que su valor está en buen acuerdo con la predicción electrodébil. A diferencia de ATLAS, la precisión de CMS es similar a la de CDF II, mucho mejor que las medidas previas del LHC. El Modelo Estándar sale reforzado (la anomalía de CDF II es una señal de nueva física; pero la razón de la discrepancia sigue siendo desconocida). El artículo es The CMS Collaboration, «High-precision measurement of the W boson mass with the CMS experiment,» Nature 652: 321-327 (08 Apr 2026), doi: https://doi.org/10.1038/s41586-026-10168-5; más información divulgativa en Mika Anton Vesterinen, Hang Yin, «High-precision measurement of the W boson’s mass lends weight to the standard model,» Nature 652: 306-307 (08 Apr 2026), doi: https://doi.org/10.1038/d41586-026-00630-9. Recomiendo mi pieza «La masa del bosón W medida por CMS del LHC descarta la anomalía a 7 sigmas de CDF II del Tevatron», LCMF, 17 sep 2024.

@cebra5429 pregunta: «¿Aún hay esperanzas para la supersimetría?» Contesto que no la hay de observarla en el LHC (ni la observó el LEP ni el Tevatrón, ni la ha observado el LHC). Pero desde el punto de vista teórico la supersimetría a muy alta energía es muy natural y muy bella; la futura gravitación cuántica será supersimétrica casi con toda seguridad (será una versión cuántica de la supergravedad).

Borja nos comenta el impacto de tormentas solares sobre la aviación. Una artículo en la revista Space Weather estudia cómo la tormenta geomagnética de clase X del “Día de la Madre”, el 11 de mayo de 2024, afectó a la vigilancia aérea en Europa mediante ADS-B, el sistema por el que los aviones transmiten su posición GNSS. Como es obvio, si una tormenta espacial afecta al GNSS, también afectará a las posiciones que reciben los controladores y otros aviones, generando huecos de datos o posiciones erróneas.

Se usan los datos solares GOES (rayos X y EUV), radioflujo solar en Wettzell, viento solar e IMF de ACE, índice Kp, mapas TEC/VTEC del IMPC, 100 estaciones GNSS de referencia y trazas ADS-B de OpenSky. Entre el 10 y el 13 de mayo de 2024 analizaron más de 18 000 aeronaves y unos 700 millones de mensajes ADS-B en Europa. La tormenta incluyó cuatro fulguraciones X y varias M; tres X fueron visibles desde Europa, con incrementos EUV de hasta ≈280 %, ≈290 % y ≈150 %; el viento solar alcanzó ≈60 cm⁻³ y ≈1000 km/s, y Kp > 7 se mantuvo unas 33 h. En la ionosfera, durante la fulguración X del 11 de mayo se perdió hasta el 53 % de los enlaces satélite-receptor durante 1–5 min, con diferencias VTEC de hasta 40 TECU; en GNSS, una estación alemana mostró RMSEPos diarios de 3.02, 2.88, 1.94 y 2.35 m entre el 10 y el 13 de mayo, mientras que en la red europea se alcanzaron errores de hasta ≈28 m. En ADS-B, la tasa de mensajes cayó hasta un 1.18 % por debajo de la mediana (≈3000 mensajes/min inesperadamente perdidos) y, durante la fulguración del 11 de mayo, se estimaron ≈2400 mensajes perdidos entre 11:22 y 11:30 UT, equivalentes a unos 40 min acumulados sin seguimiento; además, se identificaron 23 trazas con huecos de datos y 169 trazas con “saltos” de posición. La incertidumbre principal no es estadística sino metodológica: los autores estiman un impacto automático de ≈1.26 % de aeronaves con trazas anómalas, frente a ≈2.55 % en evaluación manual, y advierten que no todas las anomalías detectadas tienen que estar causadas por el tiempo espacial.

La conclusión de este artículo es que el ADS-B puede servir como fuente “orientada a aplicación” para productos de meteorología espacial útiles en aviación, pero con cautela. Los datos ADS-B son una caja negra, no incluyen observaciones GNSS crudas de los receptores de a bordo ni información completa de los receptores ADS-B terrestres, y separar segmento espacial, aéreo y terrestre es difícil. Para estudios futuros recomiendan análisis estadísticos más largos, detección automática más sofisticada, cálculo en clúster (puede haber hasta 40 millones de mensajes ADS-B por hora) y uso de parámetros ionosféricos derivados, como gradientes TEC, ROTI o DIX-SG, más informativos que el TEC bruto. El artículo es Erik Schmölter, Jens Berdermann, «The Impact of the 2024 Mother’s Day Storm on Aircraft Surveillance Across Europe,» Space Weather (26 Nov 2025), doi: https://doi.org/10.1029/2025SW004718.

Ignacio nos cuenta un artículo sobre la neuroplasticidad de la corteza visual primaria (V1) duarnte la hibernación de las ardillas (Ictidomys tridecemlineatus). Se sabía que se reduce la arborización dendrítica en hipocampo, tálamo y corteza somatosensorial, y que la retina cambia durante la hibernación, pero no estaba claro si esa plasticidad alcanzaba al sistema visual cortical. Se ha usado una tinción de Golgi-Cox y una reconstrucción tridimensional de las neuronas en ardillas macho y hembra, con N = 4 animales por cada uno. En invierno compararon tres grupos: no hibernantes, torpor y despertar desde torpor; en verano compararon animales que habían hibernado o no en el invierno anterior. Midieron número de dendritas, longitud dendrítica, complejidad, nodos, orden de ramificación y análisis de Sholl.

El resultado es que en neuronas piramidales de capa 2/3 de V1, el torpor redujo el número medio de dendritas de 5.9 a 4.5 frente a no hibernantes (p < 0.01), la longitud basal de 1.3 mm a 0.7 mm (p < 10⁻³), la longitud apical de 0.9 mm a 0.5 mm (p < 0.01), la complejidad basal de 27k a 6.4k (p < 10⁻⁴), la apical de 111k a 15k (p < 10⁻³), y los nodos basales de 16.9 a 5.9 y apicales de 12.5 a 4.9. Esta pérdida es una reducción de ≈65 % en longitud dendrítica y ≈64 % en nodos, que se revierte en unas 1–1.5 h de despertar, con un recrecimiento medio de 0.75 mm por neurona. Seis meses después no se detectan diferencias entre animales que hibernaron y no hibernaron; en V1 capa 4, las neuronas espinosas estrelladas no muestran cambios significativos. Como control sobre si hay plasticidad en S1 se ha comprobado que las neuronas espinosas estrelladas de capa 4 pasan de 0.9 mm de longitud dendrítica en no hibernantes a 0.4 mm en torpor (p < 10⁻⁴), y las piramidales de capa 2/3 de S1 muestran reducciones de ≈46% en longitud y ≈48% en nodos durante el torpor.

La conclusión es que el área  V1 participa en la plasticidad asociada a la hibernación, pero no de forma uniforme. Las neuronas piramidales de capa 2/3 retraen de forma masiva y reversible sus dendritas durante el torpor, mientras que las espinosas estrelladas de capa 4 en V1 no cambian, a diferencia de sus homólogas en S1. Por tanto, la plasticidad inducida por torpor parece estar modulada por el área cortical y el tipo celular. La rapidez y magnitud del fenómeno (pérdida >50 % y recuperación en ~1.5 h) sugieren que el área V1 en esta ardilla es un modelo atractivo para estudiar mecanismos naturales de neuroplasticidad adulta, lo que puede tener interés biomédico en la recuperación tras un ictus, la neurodegeneración o la reparación neuronal. El artículo es Allison Fultz, Carlos A. Mejias-Aponte, …, Hendrikje Nienborg, «Pronounced Neuroplasticity in the Primary Visual Cortex of the Thirteen-lined Ground Squirrel During Hibernation,» Journal of Neuroscience e0077262026 (18 May 2026), doi: https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0077-26.2026.

Luisa nos cuenta un interesante artículo sobre la reescritura de los instintos (el cortex visual aprende a suprimir las respuestas de miedo). Un artículo en Science estudia como los animales pueden “sobrescribir” una respuesta instintiva de miedo cuando la experiencia demuestra que el estímulo no es peligroso. En concreto, analiza la huida de ratones ante estímulos visuales de amenaza tipo looming (un disco oscuro que se expande y simula un depredador aéreo). Aunque esta respuesta de escape depende de circuitos subcorticales rápidos, como el colículo superior y la sustancia gris periacueductal, se observa que la corteza visual superior posterolateral puede enseñar al cerebro a suprimir esa reacción cuando deja de ser útil. Además, se identifican el circuito, las neuronas y el mecanismo sináptico que permiten aprender a inhibir una conducta defensiva innata.

Los experimentos usan ratones expuestos de forma repetida a estímulos de tipo looming (amenaza aérea simulada) mientras se impedía de forma temporal el acceso al refugio, de modo que los animales aprendieran que el estímulo no tenía consecuencias negativas. Combinando optogenética, quimiogenética, trazado anatómico, registros electrofisiológicos in vivo, ablación selectiva, farmacología local y registros whole-cell, demostraron que las áreas visuales superiores posterolaterales son necesarias durante el aprendizaje, pero no después. La vía clave no es la proyección al colículo superior, sino la proyección desde estas áreas corticales al núcleo geniculado ventrolateral (vLGN). Tras el aprendizaje, neuronas GABAérgicas del vLGN que reciben entrada cortical aumentan su respuesta al estímulo amenazante y suprimen la huida mediante control inhibitorio sobre circuitos descendentes. El mecanismo celular propuesto es una desinhibición duradera mediada por endocannabinoides; en concreto, durante el aprendizaje disminuye la inhibición presináptica sobre esas neuronas del vLGN, aumentando su excitabilidad. En resumen, el trabajo muestra que la corteza visual no ejecuta la conducta aprendida, sino que instruye la plasticidad subcortical que permite apagar una respuesta instintiva de miedo. El artículo es Sara Mederos, Patty Blakely, …, Sonja B. Hofer, “ Overwriting an instinct: Visual cortex instructs learning to suppress fear responses,” Science 387: 682-688 (06 Feb 2025), doi: https://doi.org/10.1126/science.adr2247.

Gastón nos vuelve a hablar del gap de masas de los agujeros negros debido a la inestabilidad por pares en supernovas. Un artículo en Nature Astronomy estudia si las observaciones de ondas gravitacionales aportan evidencia sobre el gap (brecha o hueco) de masas producida por la inestabilidad de pares (pair-instability mass gap). Lo más relevante es intentar localizar el borde inferior de esa brecha y comprobar si los agujeros negros observados dentro de ella pueden explicarse como productos de fusiones jerárquicas en cúmulos estelares densos. La metodología se basa en el uso de inferencia bayesiana jerárquica sobre el catálogo GWTC-4 de LIGO–Virgo–KAGRA, usando 153 fusiones de agujeros negros. Se modelan tanto la distribución de masas como del espín efectivo , separando una población de baja masa y bajo espín de otra de mayor masa con espines más amplios e isotrópicos. Además, traducen la masa de transición inferida en una restricción sobre la tasa nuclear , clave para la combustión de helio en estrellas masivas.

Los resultados muestran una transición alrededor de , en concreto, el borde inferior de la brecha estaría en , compatible con las predicciones de la teoría de la inestabilidad de pares. Por debajo de esa masa domina una población de agujeros negros de bajo espín, mientras que por encima aparece una población con espines efectivos mayores, casi simétricos respecto a cero, como se esperaría si su origen fuesen las fusiones jerárquicas en entornos dinámicos. El modelo con dos poblaciones queda favorecido frente a un modelo con una única distribución de espines. A partir de la masa de transición, se infiere un factor astrofísico para la reacción . La conclusión es que las ondas gravitacionales ya permiten revelar la huella de la inestabilidad de pares en el espectro de masas de agujeros negros y que los objetos dentro de dicha brecha parecen proceder de fusiones jerárquicas en cúmulos densos. Un nuevo éxito de la astronomía de ondas gravitacionales que permite estudiar de forma indirecta la física nuclear estelar. El artículo es Fabio Antonini, Isobel M. Romero-Shaw, …, Michela Mapelli, “Gravitational-wave constraints on the pair-instability mass gap and nuclear burning in massive stars,” Nature Astronomy (01 May 2026), doi: https://doi.org/10.1038/s41550-026-02847-0;

Este artículo complementa un artículo previo que ya nos comentó Gastón (CB SyR 553, LCMF, 10 abr 2026): Hui Tong, Maya Fishbach, …, Aditya Vijaykumar, «Evidence of the pair-instability gap from black-hole masses,» Nature 652: 874-877 (01 Apr 2026), doi: https://doi.org/10.1038/s41586-026-10359-0. Recordemos que dicho estudio no observaba la brecha en la distribución de masas del agujero negro primario (el más masivo), pero sí se observaba en la del secundario (el de menor masa), con un borde inferior en $lastex 44^{+5}{-4}\,M\odot$. Un resultado en excelente acuerdo con el nuevo artículo.

Y pasamos a Señales de los Oyentes. @cebra5429 pregunta: «¿Aún hay esperanzas para la supersimetría?» Héctor le pasa la pregunta que ya contesté a Gastón, quien responde más o menos lo mismo que yo. La supersimetría es una simetría y se pueden construir infinitas teorías con dicha simetría. No se observa a baja energía, luego dicha simetría tiene que estar rota. También destacala belleza estética matemática de la supersimetría. Pero cuando se habla de observa la simetría se refiere al modelo estándar con supersimetría mínima (Minimal Supersymmetric Standard Model, MSSM), que está descartada (en su formulación original). Hay otros modelos que conservan la llamada paridad R, los que lo hacen y son mínimos están descartados; lo que no la conservan no lo están aún. Por ello, en rigor, la supersimetría no está descartada por el LHC. En cualquier momento futuro podría ser observadacomo simetría de la naturaleza, aunque se la espera a muy altas energías, cercanas a la escala de Planck.

@ThomasEmilioVilla pregunta: «Para Luisa, en el reactor 4 de Chernobyl hay hongos que pastan en radiación gamma, Cladosporium sphaerospermum, que hacen radiosíntesis. ¿Sería posible ponerlas en las paredes del tokamak?» Luisa contesta que la vida siempre se abre camino. Estos hongos tienen mucha melanina que puede reaccionar con el ultravioleta lo que ofrece como ventaja evolutiva poder sobrevivir un poco más en dicho entorno radiactivo. Pero en ningún caso se puede hablar de una especie de superhongo, ni nada por el estilo, todo lo contrario.

@NéstorEduardo pregunta: «Para Ignacio, ¿cómo se logra que los animales estén en estado natural? Porque nosotros en una jaula, viendo morir a nuestros congéneres, no tendríamos patrones de sueño nada normales para el estudio». Ignacio responde que sabe cómo lo han hecho, pero que se ha tenido en cuenta. Sospecho que no los sacrificarían delante de los otros, sino en recintos pequeños y separados. Pero las condiciones no son naturales, son las más naturales posibles en el entorno de laboratorio usado.

@ThomasEmilioVilla pregunta: «Si dormir los sentidos reduce la plasticidad, ¿sobre estimularlos con música elegante o con arte refinado puede estimularla? ¿Puede ser esa la razón del origen del arte a nivel evolutivo?» Ignacio dice si por dormir se refiere a soñar, en cierto modo se estimula la plasticidad. Pero si se refiere a la analogía entre hibernar y dormir. Recuerda que en el estudio se observa que existe la plasticidad neuronal durante la hibernación, pero que está en la dirección contraria a la que cabría esperar, está en la dirección de reducir ese número de conexiones, porque hay menos estímulos. Otra cuestión es el arte, ya que cualquier explicación de por qué existe el arte que se ciña a una sola causa, siempre estará coja. Ya que nos puede aportar, no solo estímulos en gran cantidad (lo contrario al estado de torpor), sino también una escala estética. No hace falta la estética para fomentar la plasticidad neuronal. Decir que la estética, el arte en general, puede tener el origen evolutivo de potenciar la neuroplasticidad sería reduccionista y además no parece necesario recurrir a ello. Gastón asevera.

Ignacio menciona la poesía y la canción. Héctor sugiere que ayudan a la memoria (el ritmo ayuda a recordar). Ignacio recuerda que en animales hay cantos similares (con cadencia, repeticiones, etc.). Héctor enfatiza la cuestión del placer estético, más allá de lo utilitario. Ignacio recalca que la relación entre placer y estética es un problema; la estética puede ser displacer. Hay arte que rompe regularidades (como el humor). Las explicaciones de estas cuestiones pueden ser no falsables. Para Héctor, en la poesía es más importante el contenido (lo que tiene de literatura) que se transmite que el ritmo o la estética. Ignacio no lo tiene tan claro. Gastón se sitúa en medio, está de acuerdo con ambos. Ignacio recuerda que hay muchos experimentos sobre estas cuestiones (teoría estética, literaria, artística, etc.). Todo esto es muy complejo, empezando por la definición de Arte. Por ejemplo, hay poesía carente de contenido (nadie sabe lo que significa), estética pura…

¡Que disfrutes del podcast!